CÓMO NAT APRENDIÓ *BANKS* 1-2

BIBLIOTECA DE LA COMANDANCIA DEL ESTADO DE MASSACHUSETTS, ORDEN MILITAR DE LA LEGIÓN LEAL DE LOS ESTADOS UNIDOS,

ARMERÍA DE CADETES, BOSTON

EL NIÑO DE LA BOBINA:

 CÓMO NAT APRENDIÓ

 UN EJEMPLO PARA LOS JOVENES

POR N.P. BANKS

BOSTON

1860

CÓMO NAT APRENDIÓ *BANKS*1-2

PREFACIO

 El propósito de este volumen es mostrar a los jóvenes cómo los «momentos inesperados» y las pequeñas oportunidades pueden utilizarse para adquirir conocimiento.

 El protagonista, Nat, es un personaje real, cuya infancia y juventud se describen aquí: un ejemplo singular de energía, laboriosidad, perseverancia, dedicación y entusiasmo para alcanzar un propósito vital.

La conclusión de la historia convencerá al lector de que el grupo de personajes que rodean a Nat no son producto de la imaginación, y que cada uno de ellos transmite una o más lecciones importantes a los jóvenes. Mientras que algunos ilustran con contundencia las consecuencias de la ociosidad, la desobediencia, la bebida y vicios similares en la juventud, otros son ejemplos brillantes de las virtudes masculinas que siempre inspiran respeto y conducen al éxito.

CAPÍTULO I.

UN BUEN COMIENZO.

Un pequeño trozo de tierra cercado, unos cuantos árboles, Nat con su azada en mano, su padre dándole instrucciones, en una de las mañanas de mayo más luminosas que jamás hayan sido recibidas por el canto de los pájaros, son las escenas que se despliegan ante nosotros.

 «Ahí, Nat, si plantas y cultivas tus calabazas con cuidado, obtendrás una buena cosecha en este terreno.

— Es buena tierra para calabazas.» «¿Cuántas semillas debo poner en un montículo?», preguntó Nat.

 —“Siete u ocho. Es bueno plantar suficientes, ya que algunas podrían no brotar, y cuando empiecen a crecer bien, arranca todas menos cuatro en cada montículo. No debes plantar los montículos demasiado juntos; deben estar separados por un metro y medio, y así las vides cubrirán todo el suelo. Creo que habría espacio para cincuenta montículos en este terreno.”

—“¿Cuántas calabazas crees que voy a cosechar, padre?

 "Bueno", dijo su padre sonriendo, "es difícil decirlo. No cantemos victoria antes de tiempo. Pero si eres trabajador y cuidas muy bien tus vides, remueves la tierra a menudo, quitas las malas hierbas y matas los insectos, no me cabe duda de que recibirás una buena recompensa por tu trabajo."

 "Si tengo cincuenta montículos", dijo Nat, "y cuatro vides en cada montículo, tendré doscientas vides en total; y si hay una calabaza en cada vid, habrá doscientas calabazas."

—"Sí; pero hay tantos 'si' que puede que te decepciones. Quizás los insectos destruyan la mitad de tus vides."

— "Puedo matar los insectos", dijo Nat. "Quizás la sequía los marchite." —Puedo regarlas todos los días si lo necesitan.

 —Eso sí que es tener valor, Nat —añadió su padre—, pero si vences a los insectos y evitas la sequía, puede que llueva demasiado y arruine tus vides, o puede que haya una granizada como las que he vivido varias veces y las destroce.

 —No creo que haya una granizada así este año; nunca ha habido una igual desde que tengo memoria.

 —Espero que no la haya —respondió su padre