EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;
FREDERICK CROWE
CONTENIENDO
UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO
— MORAL Y RELIGIOSO:
UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA
Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA
" Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.
WHIT A MAP COUNTRY
LONDON
CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT
EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN
J. B. GILPIN.
1850.
London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey
89-94
"Los vencedores se aventuraron a volver a entrar en Utatlán y permanecieron allí durante una semana entera, examinando la ciudad, explorando el país alrededor y completando la conquista al recibir la sumisión de los pueblos adyacentes.
En este intervalo, Alvarado también recibió embajadores de Sinaean, rey de Guatemala, quien le trajo un presente de oro, ofreció la sumisión de su amo, le ofreció tropas auxiliares y lo invitó a su capital. Alvarado se alegró de recibirlos gentilmente y, al aceptar su sumisión e invitación, solicitó que se le enviaran 2.000 hombres para que sirvieran como guías y despejaran los caminos para el avance posterior de su ejército.
Con una política consumada, el comandante español continuó la apariencia de la realeza quiché en el heredero legítimo al trono.
Antes de que Alvarado abandonara Utatlán, Sequechul, el siguiente en la sucesión de Chignaviucelut, fue proclamado rey.
El mando de las fuerzas estacionadas en la provincia fue delegada a León Cardona, y habiendo llegado la escolta requerida de 2.000 indios kachiqueles, Alvarado y el cuerpo principal de sus fuerzas se trasladaron a Guatemala. No fue sin temores no disimulados de traición y las consiguientes precauciones que los españoles avanzaron en los territorios, y poco después entraron en la capital de su nuevo aliado. Sinacan, sin embargo, disipó estos sentimientos, y mientras festejaba a Alvarado no tuvo dificultad en persuadirlo de inmediato para que dirigiera sus armas contra la tercera división del imperio quiché, que ahora se había convertido en el siguiente paso necesario para el cumplimiento de su propósito de someter a todo el país. Este era el reino de Sutugil, cuya capital era Atitlán; también se llamaba Atziquinixai, que, en * Juarros, p. 39G. + Francisco Vásquez llama a este rey, Apotzotzil.
EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
El idioma quiché significa "La Casa del Águila", un nombre, dice Juarros, "que se originó en la práctica de sus reyes, quienes, cuando salían al campo, usaban, como un distintivo, un gran penacho de plumas de Quesal en forma de águila", pero que más probablemente indicaba la posición segura y elevada del lugar, entre rocas empinadas y colgantes, en las orillas del lago del mismo nombre. Las ofertas de paz, con condiciones de sumisión inmediata al gobierno español, fueron presentadas primero y rechazadas tres veces por los altivos Sutugils, que se sentían seguros en sus fortalezas de montaña y en su lago rodeado de rocas.
Dejando una guarnición suficiente para la protección de Guatemala, Alvarado marchó contra ellos con una fuerza que consistía en 40 jinetes, 100 infantes y 2.000 indios guatemaltecos y, como en la ocasión descrita anteriormente, venció con éxito a las fuerzas enviadas contra él, tomó sus fortalezas rocosas, su capital y lago, y se apoderó también de este reino.
"Desde ese período, los sutugiles han permanecido fieles súbditos de los españoles, incluso durante la rebelión de los quichés y los kachiqueles, que tuvo lugar dos años después".
* Así, en el transcurso de un año (1524), los españoles, mediante una serie de esfuerzos y éxitos extraordinarios, completaron la conquista de las tres principales naciones de estos reinos. Aún tenían que someter a un número considerable de súbditos de Sinacan que no concurrieron a su acto de sumisión voluntaria, sino que estaban en rebelión real contra él, en la que habían sido apoyados por los reyes de Quiché y Sutugil. El número de éstos aumentó considerablemente por su alianza con los Hijos del Sol, y entre ellos ninguno causó más problemas que los habitantes belicosos del valle de Zacatepequez.
Estos indios fueron los primeros en imitar los movimientos militares de los invasores, formando sus fuerzas en escuadrones de 1.000 hombres cada uno, y atacando y retirándose sucesivamente, de modo de mantener la lucha sin fatigar prontamente a los combatientes. La posterior reducción de la fuerte fortaleza de Mixco también resultó una empresa ardua incluso para los teules. Además de éstos, todavía quedaban por conquistar numerosas y resueltas tribus de pipiles, mams y otros que habitaban las tierras bajas y los valles más cálidos que bordeaban ambos océanos. * Juarros, pág. 386 y 423.
CONQUISTA DE HONDURAS, 91
Mientras la contienda estaba todavía pendiente con algunos de estos indios indómitos y feroces, éstos tomaron represalias contra aquellos que se habían sometido a los españoles, haciendo incursiones en ellos, en las cuales "se llevaron a muchas de las mujeres y niños que se empleaban en cuidar sus milpas o campos de maíz y otras plantaciones, y sacrificaron los corazones de estos últimos a sus ídolos". Pero, no obstante, estas y muchas otras expediciones peligrosas terminaron con el éxito que casi invariablemente acompañaba a las armas españolas; y en octubre de 1525 Alvarado, pensando que sus trabajos habían terminado, resolvió regresar a España para dar cuenta de sus conquistas a su amo imperial; y se despidió formalmente del Cabildo o corporación municipal de Guatemala para ese propósito.
Mientras tanto, Hernán Cortés, el comandante en jefe, había tomado medidas separadas para la subyugación de esa parte del país que bordea el Atlántico.
Cristóbal de Olid, enviado por él, había desembarcado y fundado ciudades en las costas de Guaimarú, u Honduras. Pero al ser informado de que Olid se había rebelado, Cortés había enviado a otro oficial llamado Las Casas para reemplazarlo, contra quien De Olid fue al principio victorioso, pero al asociarse con él algunos de los hombres unidos a su rival, fue asesinado poco después por ellos, y Las Casas, obteniendo tranquila posesión de la autoridad, fundó entonces la ciudad y puerto de Trujillo. Cortés, al no recibir información de Las Casas, y probablemente llevado por la esperanza de descubrir el tan deseado canal oceánico, se vio inducido a emprender el viaje por tierra desde México por el lago de Itza o Petén hasta Honduras. Esta empresa, realizada en 1525 con los mayores riesgos y con fatigas inusitadas, es realmente más asombrosa para aquellos familiarizados con la naturaleza del país que incluso todas las victorias obtenidas sobre los indios. Durante su estancia en Honduras, Cortés fundó una ciudad llamada Natividad en Puerto Caballos, que después fue abandonada. Nombró otro gobernador y regresó a México después de una ausencia de más de dos años.
Pedro de Alvarado, al ser informado de que Cortés estaba en la provincia de Honduras, sintió que era necesario suspender su propio propósito de regresar a Europa, y de inmediato se dirigió allí para presentar sus respetos a su superior, el Capitán General. Partió a principios de 1526 con este objeto, y mientras proseguía su viaje, se encontró, en Choluteca, con una compañía de oficiales y hombres que habían llegado con Cortés a Honduras, pero que ahora estaban de regreso a México a través del territorio quiché. Al ser informado por ellos de que el comandante en jefe se había embarcado de nuevo en Trujillo y navegado para México, Alvarado se unió con ellos y regresó a Guatemala.
Grande fue el cambio y amarga la desilusión que le esperaba al volver sobre sus pasos. Todos los territorios que acababa de pasar, y en los que como gobernador y capitán general hace muy poco había recibido el homenaje del pueblo, ahora los encontraba en un estado de rebelión y guerra abierta.
Este cambio había sido provocado durante su ausencia por la codicia rapaz de su hermano Gonzalo Alvarado, que había quedado en Guatemala en calidad de teniente gobernador.
Deseoso de enriquecerse en poco tiempo, había exigido que se emplearan varios cientos de "Alabones", o niños, en los diferentes lavaderos de oro, y que cada niño le trajera 90 granos de oro cada día, o, como relata Vásquez, que "le entregaran diariamente una caña tan gruesa como sus deditos llena de granos de oro, bajo pena de ser detenidos como esclavos en caso de incumplimiento".* Al no obtenerse la cantidad requerida, se recurrió a algunas severidades, e incluso se amenazó con la muerte para mantener a los indios en esta exacción irrazonable, que naturalmente los incitó a rebelarse
Como era de suponer, el rey de los Kachiquels ya había descubierto su error al confiar en la buena fe de los Teules. Para entonces estaba sumamente insatisfecho con la conducta de éstos hacia él. Cuando llegó a un acuerdo con su líder y se convirtió en vasallo de la corona de España, fue por fines egoístas.
Estos no sólo habían sido frustrados, sino que descubrió que sus nuevos amos le habían quitado su propia autoridad en su reino, y que no le quedaba nada más que una mera apariencia de ella. Por lo tanto, Sinacan estaba preparado para sacudirse el yugo que tan imprudentemente se había impuesto a sí mismo y a su pueblo. Las circunstancias antes relatadas le brindaron una oportunidad favorable.
Al ver que fácilmente obtenía la cooperación de otros caciques que estaban tan insatisfechos como él, procedió a liberar a Sequechul, el rey de Quiché, que había estado prisionero durante unos dos años. Estos últimos enviaron mensajeros a los jefes de Utatlán y otros, y en un corto período los dos reyes reunieron a su alrededor un cuerpo de más de 30.000 indios. * Juarros, p. 452.
REVUELTA DE DOS REYES. 93
Al mismo tiempo, "uno de sus papas, o sacerdotes de sus ídolos, llamado Panaguali, persuadió a los indios del valle de Zacatepequez, que habían sido conquistados con tanta dificultad, de que su dios Camanelón se le había aparecido, y se enfureció mucho porque su amigo Zacatepequez, desconfiando de su poder y protección, se había rendido a los teules de Castilla, que no vinieron con otro propósito que quitarles sus tierras y libertades; los exhortó a tomar las armas de nuevo, prometiéndoles ayudarlos y darles la victoria". La insurrección se extendió tanto que en pocos días casi todas las provincias de Quiché y Kachiquel se vieron inducidas a rebelarse contra la autoridad española, y los españoles que habían permanecido en Guatemala tuvieron que ponerse en posición de defensa.
Alvarado, cuya escolta había sido oportunamente reforzada por las tropas que iban a México, se encontró con una oposición inmediata, por la cual un español fue muerto y tres resultaron heridos. Sin embargo, avanzó a marchas apresuradas hacia Guatemala. En el desfiladero de Jalpatagua, que no pudo evitar, fue encontrado por un numeroso grupo de indios, y sufrió entonces una pérdida considerable y una detención de tres días antes de poder reconquistar la fortaleza de roca que dominaba ese paso. Fue atacado nuevamente en los llanos de Canales, y se libró de una superioridad numérica sólo por el oportuno socorro de algunas fuerzas indias amigas, al mando del cacique Cazhaulan*, cuyos súbditos rebeldes formaban la mayor parte de los asaltantes en esta ocasión. Al descender una altura llamada la cresta de Las Cañas, se produjo un terremoto tan fuerte que los soldados no pudieron mantenerse en pie. "f Después de dispersar otra fuerza liderada por Sequechul, lograron entrar en Guatemala. Los habitantes españoles de la capital, divididos en tres cuerpos bajo otros tantos líderes, habían tomado el campo y resistieron cuatro ataques hechos por Sinacan y sus partidarios, y dos bajo el mando de Sequechul, y se requirió de toda su actividad y habilidad militar para defenderse de los indios. Sus fuerzas se vieron obligadas a permanecer acampadas durante los meses de junio, julio y agosto, sufriendo grandes inconvenientes por el intenso calor y las fuertes lluvias. * Juarros, al mencionar a esta persona amiga, dice que su nombre traducido significa, "los fieles vendrán" y añade con gravedad, "más bien un epíteto profético, ya que en su tiempo los cristianos vinieron a predicar el Evangelio". i Bernal Díaz, cap. 189. 94
EL EVANGELIO EN CENTROAMERICA.
Alvarado, inmediatamente después de su llegada, envió embajadas a Sinacan y Sequechul, ofreciéndoles términos de paz. Estos se negaron, retirándose al volcán de Quesaltenango, donde, con un gran número de sus principales nobles y un gran cuerpo de guerreros, se fortificaron muy fuertemente. Alvarado también envió a un oficial llamado Portocarrero, con una fuerza adecuada una vez más para reducir a los indios del valle de Zacatepequez. En esta expedición uno de los teules y tres tlaxcaltecas fueron hechos prisioneros, y sacrificados juntos al ídolo Camanelón. Cuando salieron victoriosos, Los españoles respondieron estrangulando a Panaguali, el principal sacerdote y promotor de la insurrección.
EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;
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Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA
" Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.
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A pesar de la situación tan insatisfactoria, Alvarado consideró necesario ir a México y de allí a España para defenderse de ciertos ataques que se habían hecho a su carácter. Por lo tanto, nombró a Portocarrera teniente gobernador y le encomendó la reducción de los dos reyes rebeldes. Este comandante, habiendo regresado victorioso de Zacatepequez, convocó un consejo de guerra, donde se acordó que el mejor modo de prevenir la propagación de la insurrección sería la captura de las personas de Sinacan y Sequechul.
Portocarrera, por lo tanto, dejando un diputado en la capital, partió para Quesaltenango con una fuerza de 674 hombres, de los cuales casi la mitad eran españoles, y cuatro piezas de artillería. Con ellas atacó la escarpada roca sobre la que se habían fortificado los dos reyes. Después de muchos combates y más de dos meses de asedio, fue tomada por asalto, y ambos monarcas, hechos prisioneros, fueron retenidos en confinamiento durante quince años
. De esta manera se sofocó la insurrección y se completó la subyugación final de las tres naciones. Esta última hazaña se logró el 22 de noviembre de 1526, día que todavía se observa en conmemoración del evento en todo el país. Aunque los españoles habían habitado durante algún tiempo Guatemala, que probablemente era una ciudad indígena que ocupaba el sitio ahora llamado Almolonga, en la pendiente del "Volcán de Agua", no fue hasta el año siguiente, 1527, que la capital española fue fundada y construida formalmente. En menos de catorce años fue arruinada, como se relata en un capítulo anterior, por la caída de una gran masa de agua del cráter del volcán. Después de ese acontecimiento, mientras el concejo deliberaba solemnemente en la destartalada catedral sobre la reconstrucción o remoción de la ciudad, se sintieron varios temblores de tierra en rápida sucesión, que detuvieron de manera bastante sumariamente los negocios, debido a ciertos temores de que la iglesia fuera derribada y aplastara a la gente reunida en ella. En 1541, la ciudad fue reconstruida en el lugar que ahora ocupa la "Antigua", o antigua capital, que, aunque "nunca transcurrió un período de cincuenta años sin que sufriera algún daño", mantuvo su rango hasta el año 1776, cuando la desolación y la ruina causadas por repetidos y sucesivos terremotos, especialmente los de 1773, ocasionaron su traslado al valle de Las Vacas, donde ahora se encuentra la ciudad de Nueva Guatemala.
En el año 1529, Gaspar de Arias, alcalde de Guatemala, emprendió una expedición con el propósito de subyugar a los indios de Uzpantan, que habitaban un distrito montañoso en los límites de las provincias de Totonicapán y Vera Paz. Estos montañeses eran una raza feroz y guerrera, que aún no había sido asaltada, y que incesantemente incitaba a los quichés a la rebelión. Después de una campaña de seis meses, durante la cual sólo se tomaron lugares de menor importancia, Arias regresó a la capital por asuntos privados y renunció al mando. Pedro de Olmos, su sucesor, atacó precipitadamente la fortaleza de Uzpantan y sufrió una derrota. "Para hacer este asunto aún más desastroso, muchos de los aliados indios fueron hechos prisioneros y sacrificados por los de Uzpantan, quienes (sin matarlos previamente) les arrancaron sus corazones, que fueron presentados como ofrenda al ídolo Esbalanquen
". A esto le siguió una retirada y un abandono temporal de la empresa, que luego fue reanudada por un tal Francisco de Castellanos, quien primero tomó Nebah y, finalmente, en 1530, redujo Uzpantan, que fue defendida por 10.000 hombres además de auxiliares de afuera.
Estos indios, cuando fueron sometidos, fueron los primeros que fueron marcados abiertamente y mantenidos como esclavos por los españoles.* * Juarros, p. 302 y 474.**
Durante la ausencia de Alvarado, cuando Orduna había llegado a Guatemala (en 1530) como gobernador provisional y había desordenado la capital con sus opresiones y procedimientos extraordinarios, muchos de los indios, y particularmente los de Chiquimula y los distritos limítrofes con Honduras, aprovecharon la oportunidad de liberarse del yugo de los españoles y recuperar su independencia nativa. Se produjo otra guerra, en la que
96 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
El ejército español escapó por poco de ser quemado en conjunto. Habían acampado en la ladera de una colina, pero al anochecer se trasladaron a una posición considerada más segura, en un pequeño valle más abajo. "Las tropas no habían estado en esta nueva situación más de dos horas, cuando toda la compañía se alarmó al oír tremendos gritos, y pronto vieron la eminencia en la que habían acampado por primera vez envuelta en llamas". * El cacique Copan-Calel, con 30.000 guerreros, bien fortificado en la importante ciudad de Copán, nombrada en su honor, opuso una resistencia larga y resuelta y, cuando fue derrotado, se retiró a otra ciudad y de allí a las montañas. Al final se rindió y fue recibido amablemente en Copán por Hernando de Chaves, el comandante de esa expedición. En esa misma época, Martín Estete hizo una incursión en la provincia de Salvador. Era un aventurero relacionado con Pedrarias Davilla, quien, con su hermano Gonzales, conquistó Nicaragua en 1523 y ahora deseaba extender sus territorios. Las expediciones en esta parte sur de América Central eran completamente distintas de las operaciones que hemos estado siguiendo, y en algunos aspectos pueden considerarse rivales. En esta ocasión, se enviaron fuerzas desde Guatemala contra Estete, y éste fue obligado a retroceder a Nicaragua, dejando atrás a sus propios hombres y 2.000 indígenas, a quienes había tomado prisioneros.
Los soldados españoles desertores se unieron a las fuerzas victoriosas y, con la restitución de la libertad a los prisioneros indígenas, se produjo en sus mentes una impresión favorable hacia sus libertadores, que se aprovechó para extender el dominio del hombre blanco en esta remota parte del reino.
Pero muchos indios siguieron siendo hostiles a los españoles y cometieron frecuentes actos de hostilidad, hostigando severamente a quienes seguían siendo amigos de ellos. Por lo tanto, se enviaron expediciones contra ellos tanto en 1533 como en 1535, pero no quedan relatos auténticos de ellas. "El 11 de abril (1530), Pedro de Alvarado llegó (a Honduras) con una comisión como Gobernador y Capitán General del reino de Guatemala; vino de México con toda la celeridad posible, habiendo oído de la incursión de Martín Estete, y por eso trajo consigo un refuerzo de 80 soldados; pero al llegar a la capital encontró que Estete se había retirado, y con los * Juarros, p. 302-474.
SENTENCIA Y MISERICORDIA.
de sus hombres que estaban entonces en la ciudad, y los 80 que lo habían acompañado desde México, fundó la ciudad de Olanchito, en una parte remota de Honduras, bajo el mando de su hermano Diego de Alvarado. Al revisar las dificultades superadas y la extensión del país conquistado por Pedro de Alvarado, Juarros señala: "De hecho, debe seguir siendo una prueba sorprendente de perseverancia extraordinaria y coraje, tanto en él como en sus seguidores, que en tan corto espacio de tiempo le fue posible subyugar una extensión tan vasta de territorio, defendida, como estaba, por tales multitudes de nativos belicosos; porque en ese período la población excedía en fuerza numérica su cantidad actual, que sería insignificante en comparación
." Al seguir hasta aquí los rasgos principales de la destreza de las armas de Alvarado, hemos llegado al punto en que el poder de España estaba plenamente establecido en América Central, y donde los tres reinos toltecas de Quiché, Kachiquel y Sutugil, así como los territorios de muchos caciques subordinados y tribus depredadoras, se constituían en conjunto en una colonia de España, bajo el título de "Reino o Capitanía General de Guatemala", que, aunque nominalmente estaba sujeta a México o Nueva España, todavía estaba separada y distinta de ella. Si, al seguir estas hazañas militares, hemos perdido de vista por un tiempo las llamadas operaciones religiosas de los invasores, fue sólo para que, al ser consideradas por separado de otros asuntos, su carácter pudiera percibirse más claramente.
En la conquista, no podemos dejar de reconocer la ira de Dios revelada desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres; quienes, porque su eterno poder y divinidad se ven claramente y se demuestran por las cosas que son hechas, son declarados "sin excusa", y especialmente por el alto crimen de "cambiar la gloria del Dios incorruptible en una imagen hecha a semejanza de hombre corruptible". Y adoramos la misericordia, aunque mezclada con terribles juicios, que interpuso incluso la maldición de tal conquista para salvar a un remanente de estas naciones de esa disolución que debe haber seguido como una consecuencia inevitable de su ignorancia de Dios, su ingratitud, sus vanas imaginaciones, sus necios y oscurecidos corazones, y todo el catálogo de pecados temibles y antinaturales de los cuales estos males morales son las semillas prolíficas y nunca fallantes.
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98 EL EVANGELIO EN CENTROAMERICA.
CAPITULO VI.
PROPAGANDA.
Pólvora santificada — Misiones papistas — Bartolomé Las Casas — Vera Paz — Tologalpa, o laCosta de los Mosquitos — Honduras — Masacre de sacerdotes y escolta — Leyenda de Taguzgalpa — Asesinato de tres frailes — 'Preciosas reliquias' — College de Propaganda Fide — Costa Rica — Expediciones a los choles, mopanes y lacandones — Fracaso total.
"Todos los que tomen espada, a espada perecerán". — Mateo xxvi. 52.
Así como el primer acto de Cortés y sus seguidores, cuando pisaron las costas de México, fue un acto de adoración postrada ante un crucifijo plantado en la arena, así, a lo largo de sus extensas campañas, el acompañamiento infalible del campamento español fue un sacerdote papista y una tienda donde se decía o cantaba la misa. En coherencia con esto, el primer edificio erigido en cada municipio que fundaron fue una iglesia, generalmente dedicada a la Virgen María, a algún santo favorito o, a veces, pero raramente, a uno de los tres nombres de la Trinidad. Los valles más fértiles y las llanuras más templadas, tan pronto como fueron dominados, se vieron infestados de establecimientos monásticos; y las conquistas, tan ferozmente logradas por la espada y las misteriosas armas de fuego del pálido guerrero, fueron retenidas en el dominio más tenaz, y consolidadas por la influencia más sutil, del astuto eclesiástico.
Por tales medios, bajo el pretexto de difundir las doctrinas del Crucificado, el idólatra (es decir= el indígena) ya degradado fue adulado y engatusado, o coaccionado y aterrorizado, para que adoptara formas y fábulas sólo un poco más refinadas y astutamente ideadas que las de sus antepasados.
Atraído por la pompa de los símbolos externos,(es decir, entre esta pompa, = humo de incienso, cohetería) o accionado por el orgullo de una "humildad voluntaria" y devoción congenial para el corazón no regenerado, y al mismo tiempo restringido por la fuerza de entregarse a esas observancias más rudas que por mucho tiempo
---SANTIFICARON LA PÓLVORA. 99----
La práctica se había hecho afectuosa, pero su mente, mientras tanto, se doblegaba bajo el peso del mal físico y moral. ¡Qué extraño que el desanimado idólatra se sometiera hoscamente a la odiada imposición y que el cambio, que gradualmente se volvía familiar, pudiera asumir la fuerza inveterada del hábito!
El misterio de la iniquidad, que se asimiló con el druidismo en Albión y la Galia, y con el politeísmo en Roma, que en un período levantó cruzadas contra el islamismo y en otro se insinuó en el corazón del Imperio Celeste, entre los devotos de Budd y Foh, no perdió nada de su flexibilidad característica y adaptación a las circunstancias, entre los nativos de la América tropical.
Así como los jesuitas actuaron en Paraguay, también lo hicieron algunos miembros de la misma fraternidad, en conjunción con monjes y frailes dominicos, franciscanos y capuchinos en América Central, aunque quizás con menos unión y, por lo tanto, con resultados menos decisivos.
Las galas y festividades indias, sus diversiones e instrumentos de música rudimentarios, se asociaron desde el principio con la pompa de la Iglesia Romana, y continúan así hasta el día de hoy. Tampoco dejó de aprovechar las ventajas de posición y conocimiento superior de que disfrutaban sus hijos.
Si podía permitirse el lujo de prescindir de la ayuda externa a la veneración y sumisión abyecta que los teules (dioses) armados poseían sobre los nativos, no estaba, al parecer, dispuesta a dejar pasar la oportunidad de compartirla con ellos.
jNo; el efecto espantoso que las armas de fuego y la pólvora seguramente producirían se subordinó a los fines del sacerdocio y la exaltación clerical; y el disparo de armas de fuego y mosquetes, en conjunción con cohetes y otros fuegos artificiales, se introdujeron por separado, de modo que formaron un elemento importante en todas las procesiones y solemnidades más graves de "La Santa Madre Iglesia". *
Esta práctica todavía es universal en América Central;(año de 1851) y, como estamos informados, en México también; y, de hecho, en todo el continente sur.
Con cada festival religioso, y en cada recurrencia del jubileo o cualquier día de santo notable, se disparan armas de fuego y mosquetes, y se lanzan cohetes a todas horas del día, en gran número, desde los techos de catedrales, iglesias parroquiales y conventos; y con frecuencia una gran exhibición de fuegos artificiales, acompañada de ceremonias religiosas, cierra característicamente los desfiles de la iglesia. f
***** La santa madre iglesia. t Tanto es así que en América Central se demandan cohetes y fuegos artificiales, como consecuencia de esta práctica es tal que ahora se preparan con gran perfección en todo el país; y en Guatemala los lugares donde se venden son casi tan numerosos como las tabaquerías en las ciudades europeas. La fabricación de pólvora era, hasta hace poco, un monopolio gubernamental, que producía ingresos considerables. "El capitán de un barco que acaba de llegar a Inglaterra desde Brasil, dice: 'En los primeros días después de mi llegada a Pernambuco, me llamó la atención una serie de cohetes que se lanzaban con frecuencia tanto de día como de noche. Al preguntar, descubrí que los sacerdotes los disparaban desde lo alto de ciertas catedrales y que se adjuntaban oraciones escritas en trozos de papel; que estas oraciones estaban dirigidas a santos en particular, y que las personas que deseaban apelar a sus santos favoritos llevaban estos papeles a los sacerdotes, con una suma de dinero, para que pudieran ser enviados con la mayor rapidez posible por medio de estos cohetes.'"— Christian Times, 20 de abril de 1849. La idea que los brasileños aquí suelen atribuir a esta práctica no es común en los Estados centrales; pero los hechos nos han llevado a concluir que su origen es el indicado anteriormente.
100 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
El estruendo de la detonación así producida, cuyo efecto ahora generalmente se ve acentuado por el clamor de muchas campanas, es a menudo ensordecedor y abrumador.
Para la mente reflexiva debe ser cualquier cosa menos devocional; para los débiles e infantiles es emocionante, si no terrible.
Pero para el indio, que había oído ruidos como estos por primera vez en el campo de batalla, el día en que su pueblo fue derrotado, y su monarca, su cacique y, tal vez, sus parientes más cercanos fueron asesinados, para el indio ignorante, que percibió los resultados sin saber la causa que los produjo, el efecto debe haber sido terrible en extremo.
¡No es de extrañar que fuera llevado a venerar, como sobrehumanos, a los hombres que poseían tal poder!
No es extraño que se sintiera impulsado a extender a los teules negros el sentimiento de admiración que sentía por sus hermanos vestidos de acero.
¿Y quién se sorprenderá de que, bajo influencias como éstas, se convirtiera en un converso dispuesto, si no voluntario, de su propia idolatría a la de la Iglesia de Roma?
Los monjes misioneros de épocas posteriores al menos se mostraron celosos de hacer proselitismo entre los indios. En sus esfuerzos por conquistar (conquistar es el término demasiado apropiado que ellos mismos emplean para designar sus labores), algunos de ellos dieron prueba de entusiasta desinterés, si no fuera nada más. Uno, al menos, de ellos se ha ganado el honorable título de "amigo del indio", y se presentan en su carácter tantos rasgos encantadores que hacen suponer que era, en efecto, un verdadero creyente. Este fue Bartolomé Las Casas, quien vino, con otros de su orden, a establecerse en la ciudad de Guatemala, en el año 1536. Fue vicario del convento dominico de esa ciudad y después se convirtió en obispo de Chiapas, por cuyo papel es más conocido en el mundo. Algunos años antes había escrito un tratado titulado "De unico vocationis modo", cuyo objeto era demostrar que la predicación del Evangelio era el único medio divinamente instituido para convertir a los incrédulos a la fe cristiana y que el uso de armas carnales siempre debía ser un verdadero obstáculo para la consecución de ese fin.
Creyendo sinceramente en su propia teoría humana, la predicó en Guatemala tanto desde el púlpito como en asambleas privadas y, como resultado, fue ridiculizado en general y desafiado con burlas personalmente a que intentara su aplicación. A este desafío, Las Casas asintió de inmediato y decidió comenzar con la provincia de Tuzulutlan, que los españoles habían llamado Tierra de Guerra, debido al fracaso de tres intentos que se habían hecho para conquistarla. Carlos V la denominó posteriormente Vera Paz, debido al éxito de las medidas pacíficas tomadas bajo la dirección de Las Casas. Los dominicos, habiendo obtenido una promesa Para que no se les molestara durante cinco años, cuyo plazo se extendió después, compuso primero algunos himnos en lengua quiché, que abarcaban los puntos principales de la historia sagrada. Estos fueron cantados por algunos de los indios amistosos que se presentaron entre los demás en carácter de comerciantes, y pronto llegaron a oídos del cacique principal, más tarde llamado Don Juan.
Ansioso por saber más sobre cosas tan interesantes y tan nuevas, el cacique fue inducido a buscar a uno de los santos padres, quien pronto lo persuadió a que quemara sus ídolos.
En 1537, el propio Las Casas y otro monje partieron hacia la morada del cacique Don Juan y, tras visitar el país circundante, indujeron a muchos de los nativos, que vivían en chozas dispersas, a formar aldeas. Entonces se establecieron los actuales municipios de Ravinal y Cobán, y posteriormente, el de Cajabón y otros. Según Juarros, "Las Casas afirma, en su 'Historia apologética' (de los aborígenes), que en ninguna parte de las Indias encontró gobiernos mejor ordenados, ni regidos por mejores leyes, que los que encontró en esta región". *** * Juarros, p. 267. **** Pero para la aplicación general de la política ilustrada de Las Casas, se necesitaban hombres que tuvieran la fe y la benevolencia que lo distinguían. Tales hombres faltaban; y como consecuencia, su buen ejemplo quedó sin seguir y, como una luz en un lugar oscuro, ahora sólo sirve para exponer mejor las faltas de sus contemporáneos y sucesores
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Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA
" Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.
WHIT A MAP COUNTRY
LONDON
CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT
EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN
J. B. GILPIN.
1850.
London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey
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Como muestra de estas misiones, o más bien de lo que se registra sobre ellas, tomamos lo siguiente de Juarros, citando generalmente sus propias palabras, e incluso donde se omiten algunas por razón de brevedad, prefiriendo siempre utilizar las expresiones del historiador. Los misioneros parecen haber dirigido su atención tempranamente a las selvas de Honduras y partes de la Costa Mosquito. La provincia de Tologalpa^como se la llamaba, incluía bajo las denominaciones generales de Jicaques, o Indios Bravos (términos aplicados indiscriminadamente por los españoles), muchas tribus no sometidas, y entre ellas Moscos, u hombres Mosquitos, Lacandones y Poyais, bien conocidos por su indomable fiereza.
A principios del siglo XVII, Esteban Verdalete salió de Guatemala, al cabecera de una misión compuesta por veintiocho personas, a las que se agregaron después seis más en Comayagua, la capital de Honduras. Éstos eran en parte sacerdotes y en parte guerreros, algunos de los cuales ya conocían el país. Penetrando en el distrito montañoso, después de varios días llegaron a algunas chozas de los nativos. "Los indios avanzaron a su encuentro, trayendo grandes cantidades de flores, que esparcieron en el suelo o arrojaron sobre las personas del grupo; los acompañaba una especie de música, con la que bailaban y mostraban muchas otras demostraciones de alegría excesiva. Sin embargo, había algunos entre ellos pintados de negro, con penachos de plumas en sus cabezas y lanzas en sus manos, aparentemente más inclinados a la guerra que a una entrevista pacífica; esto hizo que los visitantes sospecharan traición. " Los celosos misioneros comenzaron la obra de regeneración sin pérdida de tiempo; se erigió una gran cruz, alrededor de la cual reunieron a tantos indios como pudieron reunir, y les explicaron, en la medida en que las circunstancias lo permitieron, algunos de los sagrados misterios; hizo una breve recapitulación de las Sagradas Escrituras desde la creación del mundo hasta la venida del Redentor.
Verdalete declaró que pasaría el resto de su vida entre ellos, si fuera necesario, para instruirlos en el camino de la salvación.7' Se erigieron entonces una iglesia y chozas para los sacerdotes, se instruyó a los adultos, se bautizó a los niños y se hicieron arduos esfuerzos para obtener la buena voluntad de los nativos. En pocas semanas, "hubo muchos cuya conversión fue tan completa que recibieron el bautismo. El tiempo de Cuaresma se pasó dando a los rezagados que venían de los rincones de las montaña
MASACRE DE SACERDOTES Y ESCOLTA. 103 r
se hicieron 5 procesiones a las que asistieron; se celebró la Semana de la Pasión; y algunos, que se pensaba que eran suficientemente capaces de entender la naturaleza de los ritos, fueron admitidos como comulgantes; otros asistieron al culto público con toda la apariencia de una devoción sincera. Los esfuerzos de los ministros fueron compensados por 130 conversos, además del bautismo de muchos niños Habiendo comprobado que las tribus de este distrito eran muy numerosas, se enviaron informes a Guatemala y se solicitaron más ayudantes. Sin embargo, pronto los indios abandonaron el nuevo poblado y, al regresar por la noche, le prendieron fuego a él y a la iglesia, pero no dañaron a los sacerdotes, quienes, crucifijo en mano, en medio de la conflagración, los amenazaron con la venganza de Dios. Al amanecer, los españoles se encontraron solos y decidieron regresar a Guatemala para dar cuenta de lo sucedido. Allí fueron recibidos con alegría. El gobernador les asignó una escolta de veinticinco soldados, dando el mando a uno, el capitán Daza, que había compartido sus últimos peligros. En menos de dos años desde su primera partida, partieron una vez más y a principios de 1611 llegaron de nuevo a los confines de Tolgogalpa. Aquí, por medio de indios amistosos, sacaron a algunos otros de su retiro en las montañas.
Aquellos de éstos que todavía eran considerados paganos fueron admitidos al bautismo tan pronto como adquirieron la instrucción necesaria, y todos fueron establecidos en pequeñas aldeas. Daza, encontrando difícil disuadir a los sacerdotes de ir en busca de los conversos escapados, propuso precederlos con sus soldados. Los indios, al principio amistosos, pronto se reunieron en fuerza y lo atacaron, de modo que logró su retirada con dificultad y con algunas pérdidas. El odio hacia los cristianos no fue apaciguado por esta medida, sino que se produjo el efecto contrario, ya que uno de los soldados había matado a un indio que lo golpeó. Sin embargo, "enviaron a decir a los padres que lamentaban mucho las disputas pasadas y que deseaban hacerse cristianos, si los españoles venían a las montañas a buscarlos, pero esperaban que dejaran sus armas de fuego atrás, ya que deseaban evitar la guerra, deseaban la paz y ser buenos amigos". \
El capitán volvió a contener el ardor de los sacerdotes y se fue él mismo con algunos soldados, sin armas, a negociar * Juarros, pág. 349, 351. t Juarros, pág. 355.
104 EL EVANGELIO EN CENTROAMERICA. ■
con ellos. Después de cuatro o cinco días, siete canoas bajaron el río, y los indios dijeron que Daza deseaba que los ministros vinieran a verlo; pero no trajeron ninguna carta. Contra la persuasión de los soldados restantes, estos hombres infatuados, llenos de celo apostólico y suspirando por la corona del martirio, respondieron que no había momento más propicio para obtener lo que tanto deseaban, y con algunos de los soldados subieron a las canoas y se alejaron, hasta que vieron la ladera de una colina cubierta de indios desnudos, pintados de negro, con cascos de plumas y armados con lanzas.
En la punta de una larga lanza estaba la cabeza de Daza, y en otras las manos de algunos de sus soldados.
Verdalete, que desembarcó el primero, les reprochó su traición, reprendió su idolatría y los amenazó con la venganza del Cielo por sus actos asesinos. " Estos reproches los enfurecieron al máximo; “hicieron una señal haciendo sonar una especie de flauta y cayeron inmediatamente sobre el sacerdote indefenso, le infligieron innumerables heridas, que él, como otro San Esteban, recibió de rodillas, rezando por sus asesinos”. Luego mataron al resto de su grupo y mutilaron sus restos, partes de las cuales, dice el historiador, comieron, bebiendo de los cráneos, etc., profanando las vestimentas y vestidos en sus bailes y haciendo colgantes para las orejas y la nariz de los cálices y otros utensilios del altar, con muchos más excesos. Agrega: "al menos, tal fue la información dada por los indios a un misionero que en tiempos posteriores visitó el país "Durante muchos años los indios de Tologalpa no vieron más a los cristianos; no por falta de hombres celosos que desearan continuar sus esfuerzos, sino porque los prelados no creyeron conveniente conceder permiso." En 1774, sin embargo, un joven llamado Pedro Lagares entró en este campo, donde trabajó cinco años y murió en 1779, en Nueva Segovia. Hizo incursiones en las montañas y trajo a los pueblos más de 200 indios, que vinieron a confesarse, además de los niños, como aparece de un certificado firmado por dos capitanes. Después, tres franciscanos se esforzaron tanto que en dos años se bautizaron más de 300 indios. "Durante varios años se hizo un rápido progreso en la conversión de los nativos de esta provincia, enviándose ocasionalmente nueva ayuda desde Guatemala. Sin embargo, ya hace más de medio siglo (1811) que los franciscanos abandonaron la provincia de Tologalpa a su
LEYENDA DE TAGUZGALPA. 105
idolatría. Lo que ocasionó la interrupción de esta obra, en un momento en que se estaba llevando a cabo en circunstancias favorables, no parece saberse con precisión."* La costa norte de la Costa Mosquito, que era la provincia de Taguzgalpa, descrita por Juarros como "extremadamente poblada" fue también el escenario de una de las primeras misiones.
En 1622, Martínez, un fraile andaluz, y Yaena, un compañero laico, desembarcaron en el cabo Gracios a Dios. Llevaban consigo sólo cuatro intérpretes indios tomados de la isla de Ruatan, y se enviaron a Providencia en una costa desierta y en un país habitado por bárbaros, un acto de heroísmo, dice Juarros, que deja muy atrás la hazaña de Cortés al ordenar la destrucción de los barcos en los que llegó a Veracruz. " En esta soledad pasaron dos días; En la mañana del día tres observaron que se acercaba un numeroso grupo de nativos, tanto hombres como mujeres; los hombres estaban desnudos, con excepción de un trozo de tela delante de ellos pintado de rojo, con penachos de plumas en la cabeza y lanzas en las manos; las mujeres también estaban pintadas de rojo, tenían delantales pequeños delante de ellas y guirnaldas de flores en la cabeza; la última persona de esta compañía era un anciano venerable de largo cabello blanco. Al acercarse a los misioneros, hizo una profunda reverencia, dijo, en un idioma que ellos podían entender, que eran bienvenidos y preguntó por qué habían tardado tanto en venir, con el gran riesgo de que él muriera antes de su llegada. Añadió que los había esperado durante mucho tiempo con la mayor ansiedad y que vino a prestar sus servicios; que no era culpable de no haber venido antes a presentar sus respetos, porque había entendido que llegarían por tierra, y había colocado centinelas en las cimas de las montañas más altas para que le dieran aviso de su llegada.
Grande, en verdad, fue el asombro de Martínez y sus compañeros ante esta inesperada apelación; y al preguntarle al anciano quién le había dado información de su visita prevista, respondió (mirabile dictu):
— Que estando un día trabajando en su plantación, se le apareció un niño blanco, más hermoso que todo lo que había visto o podía imaginar; lo miró con gran ternura y le dijo: — 'Sabe que no morirás antes de ser cristiano; vendrán aquí algunos hombres blancos, con túnicas del color de esta tierra que les llegarán hasta los pies; cuando lleguen, recíbelos con bondad, y * Juarros, p. 358.
106 EL EVANGELIO EN CENTROAMERICA.
no permitas que nadie los enoje, porque son ministros de Dios, quien te ha concedido esta señal de su misericordia, porque has obrado bien y has apoyado a los que necesitaban ayuda' ! "El historiador añade que este anciano, incluso en su idolatría, era un limosnero y un pacificador.
Martínez se alegró mucho y prometió ser un buen pastor para el anciano. Pronto se construyó una iglesia y un pueblo y se levantaron cruces en diversos lugares a los lados de los caminos. El anciano fue bautizado y muchos de los indios siguieron su ejemplo por el respeto que le tenían y porque comprendieron que éstos eran los padres que hacía mucho tiempo les había anunciado el dios de las montañas.
EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;
FREDERICK CROWE
CONTENIENDO
UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO
— MORAL Y RELIGIOSO:
UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA
Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
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" Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.
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En tres meses, un barco, enviado por el cura de Trujillo, trajo un suministro prometido de vino, galletas y pan consagrado para el servicio del altar. La tripulación estaba muy sorprendida de cuánto se había hecho por la cristiandad (?) en tan poco tiempo. Durante su estancia, el viejo indio murió, y todos los españoles asistieron a los ritos cristianos de su funeral. Vaena regresó con el barco y se dirigió a la capital para dar al provincial un relato de lo que había ocurrido, y solicitó la ayuda de otro sacerdote.
Un relato del rápido progreso ya logrado se publicó en Guatemala, con un pedido de ayuda. López, un franciscano y compatriota de Martínez, se ofreció a ir, fue aceptado y regresó con Vaena. A su llegada, se sorprendió enormemente al descubrir cuánto se había hecho: en menos de un año, más de 700 adultos, además de muchos niños, habían sido bautizados, y no menos de siete aldeas se habían formado.
Las amables atenciones de los misioneros extendieron su fama y cada día atraían a familias enteras que pedían ser participantes de ellas, con todas las demostraciones de conversión sincera (al menos las que satisfacían a los papistas); pero como no podían abandonar fácilmente su modo original de vivir en la naturaleza y los bosques, pronto regresaron caprichosamente, cuando menos se lo esperaban, a los rincones de las montañas.
Los pastores, muy desanimados, dirigieron su atención a una tribu llamada Guabas, que se suponía que era la progenie de algunos españoles y mujeres indias náufragos. "Como participaban de la sangre de ambas especies y eran en parte españoles, se suponía que serían más constantes en la observancia del cristianismo, si se les podía hacer profesarlo; y esto los determinó a emprender su conversión". Una fragata, que llegó oportunamente, los llevó a Anavacas, lugar donde se suponía que habitaban los guabas. Pronto encontraron a este pueblo, y fueron escuchados por ellos y por muchas otras naciones, que habían oído hablar de su bondad, no sólo en asuntos espirituales, sino en asistir al pueblo en sus enfermedades y curar sus dolencias; por lo tanto, vinieron en tropas a solicitar los mismos buenos oficios, de modo que en pocos meses los tres padres bautizaron a más de 5.000 personas, lo que hace con los primeros un total de más de 6.000.
"En medio de esta abundante cosecha, estos tres infatigables trabajadores fueron asesinados por los Albutuinas, una nación vecina. Algunos de esta tribu traidora y salvaje los visitaron con un pretendido deseo de convertirse, y les rogaron que los acompañaran a sus moradas para enseñarles. Pero mientras los misioneros se preparaban para hacer lo que deseaban, el entusiasmo de los salvajes no les permitió esperar, llegaron en masa al pueblo cristiano, agarraron y ataron a los padres, ya que los nuevos conversos eran demasiado débiles para defenderlos; luego los arrastraron por los diferentes lugares donde habían predicado y los golpearon severamente con espadas de madera y cuchillos. Los sufrientes intentaron reprenderlos por las crueldades que estaban infligiendo y los amenazaron con la venganza divina por sus crímenes; pero esto solo sirvió para aumentar su furia, agarraron a Martínez y lo empalaron en una lanza, le cortaron una mano y luego le rompieron las piernas con sus garrotes, en cuyos tormentos insoportables murió. Los otros dos fueron asesinados con heridas de lanzas y cuchillos, también les rompieron las piernas y les cortaron la cabeza .
Tan pronto como el Gobernador de Trujillo se enteró de este suceso, equipó dos barcos y se embarcó inmediatamente con soldados y artillería "con el propósito de castigar a los salvajes por las atrocidades que habían cometido y recuperar los restos de los padres". Los indios eludieron su castigo, pero recuperó los cuerpos de las víctimas y los trasladó a Trujillo, donde fueron enterrados con gran pompa el 16 de enero de 1624. Se produjo una contienda entre la iglesia parroquial y el convento franciscano de ese lugar, por el honor del depósito, que el Gobernador resolvió compartiendo entre ellos los cadáveres mutilados. En 1643, "las preciosas reliquias" fueron trasladadas a Guatemala, "donde se hicieron preparativos para recibirlas con gran solemnidad; pero el provincial, deseando evitar cualquier manifestación violenta de **** Juarros, p. 367-8.*****--108 EL EVANGELIO EN CENTROAMERICA.--- sentimiento popular, determinó que debían ser admitidas sin ninguna procesión. Fueron depositadas en la iglesia de San Francisco, la Real Audiencia, Cabildos y diferentes órdenes religiosas asistieron a la ceremonia. El ataúd fue llevado por las personas más distinguidas de la ciudad, y el servicio fúnebre se realizó con la mayor solemnemente.
"Después de la muerte de estos ministros, todos los intentos posteriores de convertir a estos indios fueron suspendidos por algunos años". Sin embargo, fueron revividos en 1667 por dos eclesiásticos, a quienes se agregaron otros posteriormente, y en ocho años formaron siete pequeñas aldeas, en las que se estableció una población cristiana de 600 almas, cuatro años después el número era de 1.073, y en 1690 el número de indios que habían muerto en la fe (del papado) excedía de 6.000, y había entonces nueve aldeas establecidas.
En 1694, algunos miembros del colegio de misioneros, De Propaganda Fide, de la ciudad de Querétaro, llegaron a Guatemala, y mientras trabajaban por el establecimiento de un colegio del mismo tipo allí, varios de ellos se dedicaron a misiones en diferentes partes de Centroamérica. Y cuando su colegio se completó en 1701, se hizo cargo de la civilización de Honduras, y hasta el día en que Juarros escribió (1811), dice, — tenían allí una misión en la que nunca había menos de dos personas empleadas.
La Sociedad del Nombre de Jesús* (Nombre de Jesús) no abandonó sus esfuerzos en Honduras y en la Costa Mosquito. En 1740, enviaron a un tal Félix Figeroa, quien continuó instruyendo a los conversos hasta su muerte.
"Se conserva en la iglesia del pueblo de Santa Buenaventura, una cruz muy pesada, que este hombre ejemplar se tomó el trabajo de llevar sobre sus hombros desde Guatemala hasta ese lugar", una distancia de más de 400 millas de terreno sumamente accidentado. A principios de este siglo XIX, un eclesiástico de Guatemala fue a Madrid y regresó con una misión compuesta por cuarenta y seis personas, y todavía en 1810 el consejo supremo de la Regencia aprobó un edicto para que se proporcionaran ministros para esas misiones, que, sin embargo, parecen haber sido abandonadas en la realidad, si no oficialmente, en la actualidad, y ciertamente así en lo que respecta a la Costa Mosquito. *
**** No los jesuitas, sino posiblemente una forma bajo la cual algunos de ese grupo lograron ser tolerados en Centroamérica cuando los jesuitas fueron desterrados de España y de todos sus dominios.****
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