Jueves, 5 de septiembre de 2024
MANIPULACIÓN DE LA IGNORANCIA EN GUATEMALA *BIBLIA* 141-144-
INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
141-144
Las conmociones civiles se renovaron en Nicaragua a principios de 1837. Este estado ha sido tan constante y violentamente convulsionado que sugiere una comparación entre sus elementos políticos y sus sustratos físicos, ya que está sujeto a sacudidas sísmicas más frecuentes y terribles que las que se sienten en cualquier otro estado, aunque ninguno se encuentra falto en este respecto, una característica que no se elimina ni siquiera por los muchos respiraderos volcánicos activos que se distribuyen sobre su superficie. Y, ¡ay! ¡cuánto más calamitosas han sido las ebulliciones corruptas del corazón humano, incluso en unos pocos años, que todas las convulsiones de la naturaleza durante muchas edades!
En Guatemala, también había llegado una nueva y violenta crisis.
El cólera, que hizo su aparición en la capital en el mes de abril de 1837, se convirtió en la causa excitante de la turbulencia que pronto siguió. Como la mortalidad se estaba extendiendo rápidamente por todas partes de la república, el gobierno
141 La insurrección de MITA
tomó inmediatamente medidas para mitigar, si no podía detener, los estragos de la terrible peste.
No sólo todo el personal médico de Guatemala, sino la mayoría de los jóvenes estudiantes, fueron provistos de medicinas y enviados a aquellos lugares donde se creía que su presencia era más urgentemente necesaria.
Los pobres indios, que morían en gran número, generalmente se asustan cuando prevalece la menor epidemia. Su terror era ahora excesivo.
Los sacerdotes, que antes habían aprendido a aprovechar incluso esas oportunidades, estaban dispuestos a fomentar sus temores y a despertar su resentimiento contra los liberales, insinuando que habían envenenado las aguas con vistas a destruir a los indios, con la intención de repoblar el país con extranjeros; y como prueba de esto señalaron la colonia recién establecida en Vera Paz.
Los aborígenes demasiado crédulos, que recientemente se habían mostrado incitados contra algunas de las reformas, y especialmente contra la del juicio por jurado, no necesitaron más para incitarlos a la rebelión.
Su grito se dirigió ahora contra los envenenadores y los residentes extranjeros.
Muchos de los médicos tuvieron que escapar como pudieron. Algunos fueron capturados y asesinados, siendo obligados a tragarse todo el contenido de sus botiquines, o les echaron agua por la garganta hasta que murieron, y los resultados fueron considerados una prueba concluyente de su culpabilidad. Esta insurrección pronto se generalizó en el distrito de Mita, donde se intentó dispersar una gran asamblea de indios en el pueblo de Santa Rosa el 9 de junio.
El funcionario del Gobierno encargado de la tarea fue atacado, y los dragones que lo acompañaban fueron golpeados y puestos en fuga.
El cabecilla en esta ocasión fue Rafael Carrera, desde entonces, y posiblemente aún ahora, presidente del estado de Guatemala.
Es un ladino, en quien predomina mucho la mezcla india, un hombre de espíritu audaz e irascible, cuyas habilidades incultas, unidas a la influencia de las circunstancias, lo han elevado del rango más bajo a ocupar el puesto principal de dignidad en el estado. La influencia que su casta y carácter le dieron entre los indios pronto aumentó considerablemente por la artimaña de los sacerdotes, que rodearon a Carrera con sus adulaciones y lo instigaron a más actos de sedición.
Consiguieron persuadir a los indios de que su ángel Rafael era un mensajero enviado con una comisión celestial para liberarlos de los liberales y extranjeros, con la misma facilidad con que habían atribuido la mortalidad ocasionada por el cólera al envenenamiento de los ríos y manantiales. Para ayudar
142 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
a contrarrestar el efecto de este engaño, se las ingeniaron, en presencia de algunos indios líderes, para que se le entregara a su profeta una carta, suspendida del techo de una de sus iglesias, que supuestamente venía de la Virgen María, y lo autorizaba a actuar como el líder de la revuelta. Carrera pronto organizó bandas guerrilleras y, al acercarse las fuerzas enviadas contra él, generalmente se retiraba a las fortalezas de las montañas, con las que estaba bien familiarizado y, aunque repetidamente fue derrotado por el propio Morazán y otros comandantes, invariablemente logró escapar y continuó extendiendo su influencia y aumentando el número de sus seguidores.
Los habitantes de Mataquesquintla, un pueblo indígena bastante grande en el distrito de Mita, habían disfrutado durante mucho tiempo de la reputación de ser merodeadores, una especie de bandidos sedentarios cuyas viviendas todos los viajeros bien informados trataban de evitar, y cuando esto no era practicable esperaban ser robados, a menos que estuvieran bien armados y excepcionalmente vigilantes.
En este lugar, las tropas del gobierno dispersaron un fuerte cuerpo de insurgentes y masacraron a un gran número; Luego, al entrar en la ciudad, cometieron tales atrocidades que enfurecieron mucho a los indios, quienes fueron llevados a la desesperación, y, azuzados por los sacerdotes, quienes prometieron salvación a todos los que murieran en esta causa, ahora se volvieron temerarios e irreconciliables. Su número, así como su furia, continuaron aumentando a medida que más eran atacados, hasta que sus asaltantes se cansaron de la naturaleza interminable del conflicto y se desgastaron por la dificultad de seguirlos en sus retiradas montañosas.
El gobierno de Guatemala había disfrutado durante los últimos dos años de los servicios del ciudadano Dr. Mariano Gálvez como jefe del estado, uno de los líderes liberales más talentosos y mejor informados. Sus procedimientos se caracterizaron por esa moderación y lenidad que solo los gobernantes más sabios logran combinar con una acción vigorosa y una justa apreciación del respeto debido a la ley.
Su período en el cargo también es memorable por las mejoras en la capital y en todo el estado. Para ninguno de los funcionarios caídos hay un testimonio más general de respeto en las mentes de las clases superiores de la gente de todos los rangos, y con respecto a ninguno de los ausentes de los últimos doce años hay remordimientos más profundos y frecuentes que los que se expresan con respecto a Gálvez.
EL ESTADO DE LOS ALTOS. 143
Los servicios de Guatemala estaban concentrando ahora sus energías no suspendidas en un esfuerzo por retomar el ascenso. Signos inequívocos de debilidad se hicieron evidentes en las filas de los liberales, y también en los puestos altos, por la renuncia forzada de Gálvez y sus amigos, y el nombramiento de servicios profesamente moderados (pero de sangre azul real) como ministros de estado. Este cambio tuvo lugar el 13 de noviembre de 1837.
Durante este año, el último de su acción eficiente, el gobierno liberal había concluido un tratado con la tribu indígena independiente llamada Manche, que ocupaba el extremo noreste de América Central. En él, estos indios consintieron en someterse a las leyes de la república en seis años. Su idolatría y su costumbre de poligamia no debían ser interferidas. Pero el triunfo del partido servil, que siguió a una violenta lucha de más de dos años de duración, ha impedido que este tratado tenga resultados, que ha quedado olvidado en la agitación y el desorden que siguieron.
En 1838 se generalizaron las insurrecciones, no de origen indígena, sino dirigidas contra el gobierno ahora semiservil de Guatemala. En dos de los departamentos* se proclamó la ley marcial. La antigua capital y el departamento de Sacatepéquez, del que es la 'Cabezera', se separaron del estado y se adhirieron al gobierno federal. Le siguieron los de Chiquimula y Yera Paz. El 26 de enero, uno de los batallones de tropas de Guatemala se levantó contra el gobierno, exigiendo la restitución de Gálvez y sus ministros.
En el extremo al que estos movimientos redujeron los servicios, no dudaron en llamar a Rafael Carrera y sus bandas guerrilleras en su ayuda, y el 30 del mismo mes, con la ayuda de algunas tropas de Antigua, situaron la capital y expulsando a la guarnición colocaron a Don Pedro Yelasquez a la cabeza del gobierno. Muchos de los principales liberales se retiraron de Guatemala a Quesaltenango y, con la ayuda del gobierno federal en San Salvador, lograron erigir ese departamento y los dos adyacentes de Totonicapán y Sololá en un sexto *
Debería haberse dicho en un capítulo anterior que el estado de Guatemala está dividido en siete departamentos, a saber, Vera Paz, Chiquimula, Guatemala, Sacatepéquez, Sololá, Quesaltenango y Totonicapán.
144 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
Estado, que fue reconocido por la federación como el estado de Los Altos o Highlands. La ascendencia de los serviles se confirmó cada vez más en el estado principal de la república. Su arrogancia y sus ultrajes hacia los liberales crecieron con su sensación de seguridad, y pronto podrían haber alcanzado un nivel mayor que nunca antes, de no ser por otro freno que no habían previsto.
INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
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El general Morazán, que todavía conservaba el puesto de presidente de la república, tras haber sido reelegido después de ocuparlo por el primer período legal de cuatro años, pasó la primera parte de 1838 en una campaña dirigida contra Carrera y los indios de Mita. Aunque salió victorioso con frecuencia, no tuvo éxito en la consecución de ningún fin importante y se retiró a Guatemala con las tropas federales. Durante esta visita, Morazán llevó a cabo una revolución que indujo a todos los funcionarios a renunciar a sus cargos en sus manos, mientras el pueblo procedía a elegir una nueva cámara de representantes a la que se le confiaría la tarea de reorganizar el gobierno. El pueblo se levantó en apoyo de Morazán y sólo se tranquilizó con la renuncia de los sangre azul y la promesa de una nueva elección. El ciudadano Mariano Rivera Paz, un liberal moderado, fue nombrado jefe del estado. Este nuevo gobierno, cuyo carácter era conciliatorio, proclamó una amnistía general de todos los delitos políticos cometidos desde el día de la independencia.
En agosto de ese año (1838), Francisco Malespin, un jefe militar de carácter desesperado, provocó una revuelta en El Salvador, que requirió la presencia de Morazán para sofocarla.
La oportunidad de esta ausencia fue aprovechada por Carrera, quien derrotó eficazmente a las tropas federales que habían quedado en Guatemala. Envalentonado por este éxito, avanzó sobre la capital con sus hordas de indios Mita. Ellos tomaron y saquearon parcialmente la Antigua, pero fueron derrotados cerca de Villa Victoria o Guadalupe en su camino a la capital por una fuerza de casi mil hombres, quienes, al amparo de una nube que descansaba sobre la superficie de la meseta, los sorprendieron y mataron a un gran número. Pero las disputas entre los oficiales impidieron que esta ventaja se siguiera adelante, y poco después se vio a Carrera extendiendo sus incursiones al estado de El Salvador, exigiendo dinero y cometiendo excesos en algunas de sus ciudades más grandes. DISOLUCIÓN DE LA FEDERACIÓN. 145
Lejos de ser detenida, esta facción, a fines de 1838, fue en cierto sentido reconocida por las más altas autoridades, y el poder de su jefe se hizo legal y se extendió por un tratado con los insurgentes, en virtud del cual consintieron en deponer las armas y someterse al Gobierno, es cierto, pero a condición de su impunidad y del nombramiento de Carrera como comandante del distrito de Mita. Esta convención, que fue ratificada por Morazán como presidente de la República, es una prueba de la debilidad del Gobierno, que así se convirtió en cómplice de su propia ruina. El Congreso Federal cerró su duodécima sesión, que resultó ser la última, el 20 de julio.
Uno de sus últimos actos parece indicar un presentimiento de su fin, ya que facultó a los diversos estados para hacer leyes (pero no para derogar las ya hechas) sin su consentimiento. En octubre, la legislatura estatal de Guatemala se disolvió; el gobierno de Nicaragua se declaró separado de la federación en mayo; Honduras siguió el 5 de noviembre, y Costa Rica ya había caído bajo el despotismo militar más absoluto, que pronto se generalizó en todos los estados.
Todo el marco de la nacionalidad se estaba desintegrando rápidamente y cuando, el 1 de febrero de 1839, expiró el segundo período legal de la presidencia de Morazán, el gobierno federal puede considerarse realmente como terminado, aunque nominalmente continuó durante algún tiempo más en los estados de El Salvador, Guatemala y Los Altos, donde se reconoció su autoridad. Nicaragua, primero sola y luego asistida por las tropas de Honduras, invadió repetidamente El Salvador durante 1839, con el propósito expreso de derrocar a Morazán, quien todavía actuaba como presidente aunque no había sido reelegido por tercera vez. En esta guerra, la valentía y habilidad del líder federal le permitieron sostener con éxito durante algún tiempo una contienda muy desigual, pero finalmente fue vencido a principios de 1840.
Mientras Morazán estaba ocupado en esto, Rafael Carrera invadió nuevamente la ciudad de Guatemala con cinco mil indios armados a pedido del partido servil, que por sus medios depuso a las autoridades existentes y se reinstaló en el cargo. Rivera Paz, quien a su debido tiempo había sido reemplazado, fue ahora reinstalado como gefe (jefe) por los serviles, y los habitantes pagaron 20.000 dólares como compensación por los horrores del saqueo por parte de las hordas indias. Carrera obtuvo el título y grado de general, y regresó a
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gobierno distrital con una experiencia ampliada de su propio poder, la riqueza de la capital y las caricias de sus amigos serviles.
La obra habitual de proscripción y de deshacer lo que el otro partido había hecho, fue acompañada una vez más por la ejecución sumaria de aquellos líderes liberales que no lograron escapar o permanecer ocultos. El 17 de abril, el estado de Guatemala también declaró disuelto el pacto federal y afirmó su propia soberanía e independencia.
Como resultado natural de esta segunda reacción, se buscó nuevamente la influencia sacerdotal y se hizo un intento de renovar el poder del cuerno pequeño.
Entre otras instituciones que ahora se restauraron, se incluyeron algunos de los conventos suprimidos para varones. Los pocos monjes que regresaron clamaban por la restitución de todas sus propiedades confiscadas, y los sacerdotes no estaban menos ansiosos de volver a disfrutar de los diezmos del pueblo. Pero estas cosas se habían vuelto impracticables, y tuvieron que tomar incluso lo poco que pudieran conseguir, y esperar el momento oportuno con la esperanza de obtener el resto.
Los indios del nuevo estado de Los Altos se habían descontento a causa de los impuestos recaudados para el sostenimiento del gobierno, y las quejas de sus sacerdotes los habían dispuesto tan mal hacia sus gobernantes liberales, que necesitaban poco estímulo de los serviles de Guatemala para inducirlos a rebelarse
. En los primeros levantamientos de la insurrección, el general Carrera,' ya convertido en el comandante en jefe de las fuerzas del estado, derrotó a las tropas del gobierno de Los Altos, que buscaban unirse con Morazán en el estado de El Salvador, con vistas a atacar a Guatemala.
Un grupo de indios de Carrera, bajo el mando de Monte Rosa, trató a algunos oficiales, que fueron hechos prisioneros, de la manera más brutal y luego los condenó a muerte. El propio Carrera, al entrar en Quesaltenango, se apoderó de la persona del presidente Guzmán, y de un número considerable de funcionarios, que también fueron cruelmente asesinados; algunos de ellos fueron ejecutados mediante lentas torturas.
Geromino País, un oficial de Carrera, fue el principal implicado en estas carnicerías, que nunca podrán ser olvidadas por los liberales y las numerosas familias que perdieron parientes talentosos, llenos de promesas para su país y para ellos mismos. A partir de esta época Los Altos dejó de existir como estado separado, y los tres departamentos que lo componían se reunieron con Guatemala.
FUGA DEL GENERAL MORAZÁN. 147
Después de este acontecimiento, el estado de El Salvador permaneció como el único adherente al interés liberal y al gobierno federal ahora nominal del que había sido durante mucho tiempo el bastión A pesar de su reciente derrota y de las desesperadas perspectivas del partido liberal, Morazán realizó un ataque final contra los serviles en marzo de 1840. Avanzó con mil doscientos hombres sobre Guatemala, evidentemente con la esperanza de que sus habitantes se alzaran y lo ayudaran, y el 18 del mes entró en la ciudad y tomó posesión de la Plaza Mayor.
Allí pronto se vio cercado por una hueste de indios mitas y montañeses, pero permaneció tranquilamente en esa posición hasta el día siguiente, en La Oración, la hora de la oración o puesta del sol, cuando los indios alzaron sus voces para cantar "Ave María", un himno de alabanza a la Virgen.
El estruendo de sus vociferaciones unidas fue tal que convenció a los federales de que estaban rodeados por un número abrumador, y Morazán inmediatamente decidió abrirse paso a través de ellos y efectuar una retirada. Esto lo logró a costa de casi la mitad de sus hombres y oficiales, quienes fueron masacrados sin piedad.
Algunos de estos últimos, en número de doce o quince, escalando los muros y azoteas, se ocultaron en el patio del Consulado Británico, que estaba entonces cerca de la Plaza, y sobre el cual ondeaba la bandera británica. Mientras estaban allí a salvo, pero al enterarse Carrera del hecho, Frederick Chatfield, Esq., el Cónsul General Británico, fue inducido a entregárselos con la condición de que fueran juzgados legalmente; pero tan pronto como estuvieron en manos de sus enemigos, fueron fusilados en la calle sin más proceso.
Este acto, como era de esperar, no aumentó la popularidad del Cónsul Británico, quien generalmente se supone que favorece al partido aristocrático. O bien sus simpatías o sus instrucciones —o, tal vez, ambas a la vez— lo llevaron a una relación más estrecha con los serviles, con quienes siempre estuvo en mejores términos que con los liberales. Morazán, con el resto de sus hombres, se retiró a San Salvador, donde sus enemigos mejoraron su falta de éxito y, al ser derrotados inmediatamente sus amigos, se vio excluido y reducido a la necesidad de embarcarse con un puñado de partidarios en el puerto de La Libertad a bordo de una goleta indígena, en la que el pequeño grupo de exiliados, la esperanza perdida del partido liberal, llegó sano y salvo a Valparaíso, en Chile.
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Así, nuevamente, los reformadores fueron aplastados y dispersados; y así, después de dieciséis años de duración, el gobierno federal fue suprimido. Pero los serviles, que sin duda soñaban con retomar todo el gobierno del país, también estaban condenados a sufrir una amarga decepción y a permanecer durante años al menos, si no para siempre, a una distancia tan grande del objeto de sus deseos y esfuerzos fervientes como lo habían estado mientras gobernaban los liberales, y a veces quizás incluso algo más remotos que en cualquier período anterior.
El señor Henry Dunn, que visitó Guatemala en 1827, al hablar de las “luchas facciosas entre partidos opuestos” de las que fue testigo, escribe con una precisión casi profética:
“Felices serán los contendientes de ambos lados si estas disensiones se calman antes de que un tercer partido, lo suficientemente poderoso como para extirparlas a ambas y lavar sus diferencias en sangre mezclada”
. El despotismo militar ha demostrado ser ahora ese tercer partido, y se espera sinceramente que esta tercera fase de la revolución también esté llegando rápidamente a su fin.
Feliz será si la nueva época de su historia, que ahora comienza, se caracterizara por la introducción del Evangelio de la Paz, -la imbución de la mente nacional con aquellos principios de verdad, moralidad y piedad vital, que capacitarán a los centroamericanos para disfrutar, junto con bendiciones mayores, las de la paz y prosperidad nacionales, así como la Independencia y la Libertad Religiosa.
INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
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La política de Carrera.
CAPÍTULO IX.
Demagogos
1840 a 1850.
Política seguida por Carrera— El Pacto de Chinandega— Retorno y caída de Morazán— Unanimidad en el Consejo de Estado— Se elige un nuevo arzobispo— Extensión eclesiástica— Despotismo militar general — Guerras civiles — Préstamos forzosos y levas — Don Santos Guardiola— La facción de Coquimbo— Sitio de León— Cambios en Guatemala— Insurrecciones de tropas— Carrera Presidente— Monte Rosa— Guerra entre El Salvador y Honduras— Excomuniones — Matanza mutua— Paz concluida— Los jesuitas — Reforma universitaria — La extradición del autor — Exequias del arzobispo y Conspiración— Condición modificada de asuntos en algunos de los Estados— Perspectivas futuras.
"Los príncipes de los gentiles ejercen dominio sobre ellos". — Mateo xx.
Rafael Carrera, ex cabecilla de la Mita, el instrumento voluntario de los sacerdotes, ahora general y comandante en jefe de las fuerzas del estado de Guatemala, había aprendido para ese entonces más plenamente a apreciar el poder que estaba en sus manos.
En su nueva posición había podido descubrir la verdadera debilidad de las dos facciones que habían dividido la tierra durante el período anterior de veinte años, y tan pequeña era su gratitud por los favores que había recibido, y tan grande era su astucia y confianza en sí mismo, que se las arregló para ejercer de inmediato una influencia considerable sobre sus benefactores, y finalmente reducirlos, así como a sus enemigos, a su control supremo y arbitrario.
Aunque tan inculto que ahora comenzó a aprender a leer y escribir, su aptitud natural para la diplomacia era tan grande que le permitió aplicar prácticamente la política maquiavélica de dividir para gobernar.
Puede dudarse si entendió o no la teoría, pero tan pronto como mostró sus habilidades latentes, dividió hábilmente sus puños y favores, sus sonrisas y ceños fruncidos, entre los pretendientes de ambos partidos contendientes, y tan eficazmente hizo que
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sirvieran de freno mutuo, que durante varios años él mismo se las arregló para mantener un precario equilibrio entre los dos. A su regreso de Los Altos, donde derrocó el último puesto avanzado de los liberales del norte, Carrera dirigió su rumbo al sur, a Salvador, con el pretexto de perseguir a su menos exitoso rival, Morazán.
En esta ocasión, sus tropas cometieron tales atropellos que no se olvidarán pronto, y que no tendieron a promover su popularidad personal entre los salvadoreños, que ya estaban poco dispuestos a favorecer a sus patrones
. A su regreso a Guatemala, el congreso elegido bajo sus propios auspicios le concedió honores extraordinarios. Pero cuando los serviles, que procedían rápidamente en su obra de restauración o más bien de retroceso, propusieron ansiosamente recuperar los bienes confiscados de la Iglesia a quienes los habían comprado recientemente al Estado, sin darles ninguna compensación, se encontraron con el veto del general, quien declaró sin rodeos que quienes deseaban bienes sacerdotales podían pagarlos ellos mismos. No fue éste el único obstáculo que el partido sacerdotal recibió de sus manos, haciendo evidente, incluso para los más optimistas entre ellos, que su mensajero celestial, Rafael, tenía una misión que cumplir a la que ahora no podían otorgar una aprobación incondicional. Sin embargo, todavía podían permitirse el lujo de sonreír, pues el trabajo de instrucción pública estaba nuevamente suspendido, y además de este punto, para ellos vital, habían ganado algunos otros, y sin duda aún esperaban ganar más. Los serviles estaban ahora en posesión del poder, incluso en El Salvador, que es decididamente el más liberal de todos los estados. Ese estado, también, había sido proclamado "Soberano e Independiente", y así se extinguió la última chispa del federalismo.
Pero los arrepentimientos del pueblo no tardaron en seguir a su difunto líder Morazán, en quien, a medida que los serviles y otras nuevas facciones se fortalecían, sus esperanzas y expectativas parecían centrarse con fuerza redoblada. Su asamblea representativa, elegida bajo influencia servil, fue disuelta en 1841, a la Cromwell, por sospecharse que favorecía los planes que ya estaban en marcha para lograr el regreso de Morazán. El Salvador, Honduras y Nicaragua hicieron un esfuerzo para reorganizar un gobierno federal de su propia invención y reunieron un congreso de Morazan en Chinandega, en el último estado mencionado, el 17 de marzo de 1842. Pero aunque pactaron una unión entre ellos, pronto encontraron oposición por parte de Carrera en Guatemala y de Carrillo en Costa Rica, con cuyos intereses personales no dependía la existencia de un gobierno federal ni siquiera en los estados vecinos. Todo intento similar, y han sido lo suficientemente frecuentes para demostrar el instinto de preservación nacional, ha sido efectivamente frustrado por el despotismo de pequeños jefes que sucesivamente, y a veces simultáneamente, han influido en los estados centrales y han sometido a toda la república desmembrada a su gobierno arbitrario y desolador
No habían transcurrido dos años completos desde la huida del general Morazán, cuando reapareció en febrero de 1842, acompañado de un selecto personal de oficiales y un pequeño cuerpo de tropas mercenarias.
De los dos barcos que los transportaban, uno se llamaba Coquimbo; primero hicieron escala en el puerto de La Unión, pero al ver que los liberales de El Salvador no estaban preparados para una acción inmediata, se retiraron cautelosamente al estado de Costa Rica y desembarcaron en el puerto de Calderas.
La noticia del regreso de Morazán pronto reunió una fuerza considerable en torno a él y una vez más reunió a los dispersos partidarios del federalismo bajo la bandera de la facción Coquimbo, como se la llamó posteriormente. El exiliado y proscrito que regresó entró en San José, la capital de Costa Rica, no sólo sin oposición, sino con muestras manifiestas de bienvenida. La mayoría de este estado, como en cada uno de los otros, estaba ansiosa por la restauración de un gobierno federal, como su única esperanza de orden y su mejor salvaguarda contra lo peor del despotismo. Por aclamación del pueblo, Morazán fue designado gobernador provisional, y uno de sus primeros actos fue proteger a Carrillo, que había provocado el odio de los liberales, de una ejecución sumaria, y proporcionarle una escolta para conducirlo sano y salvo fuera del estado. Habiendo reunido una legislatura, todos los actos del gobierno anterior fueron anulados a su debido tiempo, y especialmente el acto de secesión de la federación, de modo que este estado fue formalmente reunificado a la república de Centroamérica, que había dejado de existir desde hacía algunos años. Morazán fue elegido legalmente gefe (jefe), y recibió amplios subsidios para permitirle reconquistar los otros
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Estados soberanos e independientes y restablecer su nacionalidad común fueron votados libremente por la Asamblea
La tragedia que se produjo casi inmediatamente después sigue envuelta en un considerable misterio en cuanto a algunas de las causas que la provocaron
. Parece más que probable que tan pronto como se supo del regreso de Morazán en Guatemala, sus enemigos recurrieron a conspiraciones secretas e intrigas para lograr su ruina, incluso desde la distancia. Cualesquiera que hayan sido sus planes, sin duda fueron facilitados por las severas exacciones e imprudencia del general, y por la violencia, insubordinación y crimen de un subalterno en el cargo. Pero estas cosas, por provocadoras que sean en sí mismas, difícilmente serían suficientes para explicar por sí solas el cambio repentino que aplastó por completo las esperanzas en ascenso del todavía poderoso aunque derrotado partido liberal. De hecho, se informa de manera creíble que los rumores de un evento como el que realmente ocurrió circularon en Guatemala mucho antes de que pudiera llegar la información de Costa Rica.
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DE GUATEMALA
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Un reclutamiento de 2.000 hombres y una contribución forzosa de 50.000 dólares fueron ciertamente suficientes para moderar el entusiasmo del pueblo de este pacífico estado por su nuevo déspota militar; y cuando estos fueron exigidos con rigor, y las mujeres y los niños fueron tomados como rehenes por la aparición de sus parientes fugitivos, no es de extrañar que se indignaran. Si bien no tenían mayor aversión a los soldados, los costarricenses estaban ciertamente menos acostumbrados a las guerras que los hombres de los otros estados, y ni siquiera Carrillo había requerido nunca tales servicios de sus manos.
En este período crítico, Molina, uno de los jóvenes oficiales de Morazán, que pertenecía a una familia muy respetada y de gran talento, estrechamente identificada con los intereses liberales, se llevó por la fuerza a una joven dama de rango de la casa de su padre, por lo que fue puesto bajo arresto por su oficial superior. La influencia que poseía el joven Molina le permitió excitar una insurrección entre las tropas y dar muerte a su comandante, el general Eivas; pero él mismo fue nuevamente arrestado, juzgado por un tribunal militar y condenado a muerte en el puerto de Calderas. La conmoción que su ejecución ocasionó indujo a Morazán a enviar allí a su general de confianza, Sachet, con casi todas sus tropas, en un momento en que el descontento contra él era muy grande. Mientras el presidente quedó así desprotegido, los habitantes de la capital y de las dos ciudades de Heridias y Alhajuela se alzaron en EL del trágico fin de Morazán. En la insurrección del 11 de septiembre de 1842.
Con un pequeño cuerpo de tropas, de 300 a 600, según se dice, Morazán se defendió durante dos días y dos noches contra 5.000 hombres y luego, al ser vencido, se abrió paso entre los insurgentes y huyó a Cartago, donde, al no obtener la ayuda que tal vez esperaba, fue hecho prisionero, junto con sus dos hijos y algunos otros partidarios, y llevado de regreso a la capital. El día 18 fue fusilado en San José, junto con otro oficial principal de su grupo llamado Villaseñor.
El general Cabañas, un oficial favorito, tan pronto como se enteró de la captura de Morazán, se apresuró con un grupo escogido, resuelto a socorrerlo o morir en el intento, pero se lo impidió hasta que fue demasiado tarde, engañado por un amigo declarado del presidente general, quien le aseguró que se había decidido su destierro y no su muerte.
El nombre de este hombre es tenido en general execración, especialmente por el partido liberal, por el cual el recuerdo de Morazán es apreciado y rodeado de un halo de entusiasmo como el que se generalmente se concede a los héroes parcialmente exitosos, pero finalmente desafortunados.
Miguel Saravia, secretario de Morazán, de quien se habla como un joven de habilidades prometedoras y de una disposición encantadora, se suicidó con veneno, aparentemente desesperado por la ruina de su amo, ya que él mismo no corría ningún peligro personal. El naufragio del partido de Coquimbo, después de permanecer en la costa en sus barcos por un corto tiempo, fue recibido y apoyado por Malespin en El Salvador. De este evento, que fue el último y tal vez el más efectivo golpe a las esperanzas de los liberales, puede datarse el descontrolado dominio individual en lugar de la dominación partidaria.
Uno de los usos que Dios en su providencia puede sacar de la situación aparentemente poco prometedora que siguió, es la destrucción parcial, si no total, de esos fuertes prejuicios y celos irritantes que han impedido el libre desarrollo de los principios en torno a los cuales cada partido supuestamente se agrupaba, pero que con demasiada frecuencia fueron olvidados e incluso violados en los conflictos de los partisanos. n Costa Rica, los destructores de la facción de Coquimbo organizaron otro gobierno, declarando ilegal al anterior, y ese pequeño estado pronto volvió a su tranquilidad habitual. Una temporada más de calma relativa siguió a estas conmociones más violentas que se extendieron a los cinco estados desmembrados y duraron hasta fines de 1843.
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El poder ejecutivo supremo de Guatemala estaba ahora investido en una especie de consejo de estado compuesto por los funcionarios más altos, entre los que se encontraban liberales moderados y dignatarios eclesiásticos. Mariano Rivera Paz, como gefe, ocupó la silla presidencial; Don Juan José, marqués de Aycinena, un sacerdote de gran influencia, erudición y conocimiento del mundo (del que había visto algo durante largos años de exilio), como uno de los ministros de estado, también formó parte del consejo; El comandante en jefe asistía regularmente a las sesiones de este grupo. Se entendía en general que las opiniones de Carrera tenían gran peso en sus deliberaciones, pero no se sabía con precisión hasta qué punto hasta que la mayoría se aventuró a diferir de él. En la primera y única ocasión de este tipo que ocurrió, el general se retiró tranquilamente por un breve espacio y luego, al regresar, volvió con la misma calma a su asiento. Sus colegas, sin embargo, pronto se dieron cuenta de que la casa de gobierno estaba completamente rodeada de soldados y que los cañones estaban emplazados de tal manera que dominaban las puertas de la habitación que ocupaban. Esto tuvo el efecto deseado de eliminar por completo todas sus diferencias y hacerlos unánimes, y de hecho, nunca más se supo que el consejo se desviara del tenor uniforme de su camino. Simultáneamente con la caída del partido liberal y el ascenso del despotismo militar, hubo también una restauración parcial de la ascendencia papal. Tan pronto como los sacerdotes estuvieron en condiciones de hacerlo, tomaron medidas para inducir al arzobispo exiliado, ya decrépito por la edad, a regresar a su sede vacante. Esto era tanto más ansiosamente deseado porque, desde su destierro, había sido imposible para los graduados obtener la ordenación sin ir a México, a La Habana o a algún lugar aún más distante; lo que implicaba dificultades y gastos que pocos candidatos podían y querían afrontar, y así se había impedido en gran medida el aumento de sacerdotes; sus filas eran reclutadas escasamente por carlistas expatriados de España y emigrantes de otros países. Al fracasar estas negociaciones con el arzobispo, el "Cabildo Eclesiástico" (tribunal eclesiástico) de Guatemala había llegado a un acuerdo con Roma para el nombramiento de un "Cuajutor" (coadjutor), que debería gozar del título de arzobispo con la adición de esa palabra, y estar facultado para ejercer todos los deberes de la diócesis. Para esta dignidad había, por supuesto, unos pocos aspirantes humildes, e incluso se rumoreaba que ciertas personas bien conocidas se habían sumergido profundamente en intrigas, que implicaban sacrificios pecuniarios nada desdeñables, para obtener la mitra. Una lista del clero, con detalles de las calificaciones de cada uno, fue enviada a Roma, donde, para sorpresa de todos y para especial mortificación de los pocos aspirantes, la elección recayó en un sacerdote anciano y oscuro pero de buena reputación, que se decía que era erudito, que probablemente nunca había pensado en la promoción. Francisco García Peláez, párroco de la Antigua, doctor en teología y reputado liberal, fue nominado por el Papa, y de inmediato dignificado con el título de "Obispo in partibus", siendo su obispado un lugar casi desconocido en las selvas de África. El nominado no podía emprender personalmente el viaje a Italia, por lo que se hizo necesario que alguien fuera a Roma para ser el vehículo de comunicar la sucesión y bendición apostólica, para que pudiera serle transmitida adecuadamente.
INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
154-160
Don George Viteri, también doctor en teología, y aunque nativo de San Salvador, graduado en la Universidad de París, había tomado durante algún tiempo un papel destacado en los asuntos políticos, tanto en Guatemala como en su lugar natal. En persona era apuesto, corpulento y considerablemente por encima de la estatura común; en dotes mentales algo dotado; y en carácter muy ambicioso y sin principios. Sus incesantes intrigas parecen haberse centrado en los intereses de la clase a la que pertenece; y, aunque no fue el favorecido en la última contienda, pronto lo llevaron a su propia promoción como eclesiástico. Poco después del evento relatado anteriormente, que ocurrió en el consejo supremo de Guatemala, en el que Viteri fue uno de los que se habían aventurado a diferir con el comandante en jefe, consideró conveniente abandonar sus funciones oficiales y emprender el viaje a Roma en la importante misión a la que se acaba de aludir. A mediados del año 1844, Viteri regresó de Roma, portador de bulas papales, que fueron recibidas en la capital con repicar de campanas y disparos de cañones. Él mismo había sido elegido obispo de Salvador, una sede creada para ese propósito, aunque objetada cuando el pueblo y el Padre Delgado lo instaron sólo unos años antes.
La ceremonia de la consagración del arzobispo se solemnizó en la forma habitual y con considerable pompa, que se acentuó con el "sacre" adicional, al mismo tiempo, del obispo de Comayagua para la sede de Honduras. Viteri ofició como nuncio del Papa. A este evento siguió la ordenación de varios graduados de todas las edades, que habían estado esperando las órdenes; y, tal vez, nunca antes hubo tal muestra de actividad y aparente promesa de extensión eclesiástica, como en el período en que los tres obispos se reunieron en Guatemala, deambulando por las calles con sus túnicas violetas y sombreros verdes, seguidos por un cortejo de aduladores de piel oscura.
Su consagración fue acompañada por profesiones de monjas en diferentes conventos, y la solemnización con gran pompa de la apertura de La Recolección, un hermoso edificio que, habiendo sido arruinado por un terremoto, ahora fue reconstruido como el templo del monasterio de los "Recoletos". Pero, bajo todas estas apariencias llamativas, era evidente que los sacerdotes poseían sólo una parte muy limitada de influencia, si es que tenían alguna, en el gobierno del estado; porque el trabajo de reconstrucción clerical se limitaba a sus esfuerzos individuales, y no se extendía más allá de los límites del cuerpo eclesiástico. En el vecino estado de Salvador, Francisco Malespin, que había figurado en una insurrección contra el gobierno federal y en las intrigas del Padre Viteri, había sido elevado al mando militar principal por Carrera, después de la huida del general Morazán. Se había hecho conocido por sus actos de violencia y con una reputación manchada por excesivos crímenes personales; como Carrera, de ser un simple instrumento de facciones, había adquirido un amor al poder y pronto se convirtió en su azote; y tampoco mostró predilecciones particulares por el partido que le había servido de posición para elevarse al poder. Mucho antes de asumir el estilo y el título de presidente del estado soberano e independiente de Salvador, Malespin movió los resortes secretos del gobierno. En Honduras, el general Ferrera, que ya había sido jefe desde 1841, manifestó las mismas tendencias y se preparaba silenciosamente para tomar el control irrestricto de los asuntos bajo la apariencia de la presidencia del estado. Nicaragua, en sus distracciones, había elegido de hecho un Director Supremo cuyo poder fue reemplazado en 1843 por el de un "Gran Mariscal", en la persona del general Fonseca, un hombre digno en todos los aspectos de un lugar al lado de Malespin o Ferrera, a quien no era inferior en inmoralidad, pero probablemente los superaba a ambos en brutal ignorancia.
El único estado que, en 1843, no estaba gobernado por un déspota militar era Costa Rica. Por la breve convulsión que lo convirtió en la tumba del partido liberal y extinguió por un tiempo al menos todas las esperanzas de una nacionalidad en forma de gobierno federal, aseguró su propia tranquilidad y se entregó a esa industria que le permitió ser el primero y, hasta hace poco, el único estado que pagó su parte de los préstamos contraídos en Europa bajo la federación, y también mejorar materialmente sus caminos y puertos. La situación de los cuatro estados principales no los libró de la guerra civil y la agresión mutua. Generalmente había uno, si no más de uno, oficial rival dispuesto a disputar la palma con el poseedor del poder, y uno u otro de ellos obteniendo apoyo o ayuda del gobierno de un estado rival, los envolvió a todos en continuas riñas. El general Arce, que había sido el primer presidente federal, había caído a un rango subordinado entre los líderes militares en un momento en que el ejército había caído en descrédito general y estaba dirigido por la peor clase de aventureros. Se comprometió a invadir el estado de Salvador en 1844, con vistas a frenar las tendencias aparentemente liberales de Malespin y, como se informó comúnmente, con armas y suministros proporcionados por Carrera. Encontró poca simpatía de los salvadoreños y, al ser derrotado, el acto fue repudiado por el gobierno de Guatemala y Arce y sus asociados fueron encarcelados. Malespin, no engañado por esta demostración de justicia, reunió un ejército y entró en el estado de Guatemala, pero antes de haber recorrido una cuarta parte de la distancia hacia la capital, una insurrección entre sus propias tropas en favor del general Cabañas, uno de los oficiales favoritos de Marazan, desvió su atención y excitó sus celos tanto que regresó y desmanteló una parte de sus fuerzas. Carrera, que había reunido las hordas de Mita, tomó represalias con una incursión en El Salvador, pero ansioso por no dejar desocupado por mucho tiempo su puesto en la junta del consejo, pronto regresó a la capital sin grandes resultados. Para sufragar los gastos de esta y otras guerras similares, se recaudaban habitualmente contribuciones forzadas en las ciudades y pueblos más grandes. Esto se hacía simplemente haciendo una lista de los comerciantes y propietarios más ricos y colocando a cada nombre una cifra considerada proporcional a su supuesta sustancia. Esta suma se recaudaba ostensiblemente como un préstamo, por medios justos si era posible, pero si la parte 158 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA. pagaba impuestos se negaba a pagar la cuota que se le asignaba, sus bienes o ganados en cantidades mucho mayores eran confiscados y vendidos, o se utilizaban en beneficio del estado. Y en algunos casos incluso se disponía de sus propiedades totales por una fracción de su valor real. En todas esas ocasiones -y han sido más o menos frecuentes desde la independencia- se ha pedido a los comerciantes extranjeros que contribuyan, así como a otros: pero todos los extranjeros, y especialmente los ingleses, han disfrutado hasta ahora de una gran ventaja sobre los nativos, en la medida en que han podido recuperar su dinero con la ayuda de sus respectivos cónsules, a veces respaldados por un escuadrón de bloqueo, mientras que los que no estaban tan protegidos han sufrido la pérdida tanto del capital como de los intereses.
Estas repetidas exacciones de dinero recaían con mayor fuerza sobre los ricos, pero los trabajadores y artesanos eran acosados por levas de hombres aún más frecuentes. Estaban constantemente expuestos a ser apresados, incluso en medio de la época de siembra o de la cosecha, y a ser apresurados a una campaña distante y hostigadora, o forzados a pasar mes tras mes en la atmósfera pestilente de los cuarteles.
La nación estaba empobrecida, todas las clases del pueblo estaban agobiadas y oprimidas; en la mente del público había una alarma general y una excitación febril producida por cambios continuos, que solo variaban se por los horribles ultrajes que cada ejército o comandante se complacía en cometer; y en los que parecían competir entre sí para ver quién sería el más diabólico. Algunos de estos ultrajes son de tal carácter que impiden absolutamente la mención de sus infames detalles.
Con frecuencia las orgías de medianoche a las que daba lugar la celebración de una victoria han superado en crueldad y en excesos sobrenaturales incluso los horrores del campo de batalla, y durante mucho tiempo la obscena historia seguirá propagando su contagio y causando consternación en las mentes de todas las clases, edades y condiciones de la gente. Mientras la disputa sobre la invasión de Arce todavía estaba pendiente, Fonseca, instado por Malespin a que lo ayudara a derrocar a Carrera, pronto reunió una fuerza, como si estuviera cumpliendo su pedido, pero inmediatamente la dirigió contra Ferrera en Honduras. Fue derrotado por los hondureños, liderados por Don Santos Guardiola, quien ahora comenzó a hacer de su nombre un terror, ante el cual los habitantes de las ciudades y los pueblos aprendieron a huir, buscando refugio de su furia con bestias salvajes y reptiles venenosos, criaturas mansas y benéficas en comparación con él. Este hombre puede servir como un tipo del peor tipo de comandantes militares.
El señor Dunlop lo describe como un metizo de piel oscura, de complexión robusta y bastante corpulento, con un rostro que expresa su temperamento diabólico, pero muy querido por los soldados, a quienes se entrega de todas las maneras posibles.
A sus hábitos de embriaguez se pueden añadir todas las especies de vicios que se pueden nombrar entre los habitantes viciosos de América Central; y con frecuencia, en sus ataques de borrachera, ordena que se fusilen a personas que no lo han ofendido en nada, mientras que en todo momento la expresión más insignificante, pronunciada sin cautela, es suficiente para que el charlatán sea fusilado sin piedad.
En la vida privada, es tan brutal como se puede imaginar. En todas las ciudades por donde pasa, tiene la costumbre de llamar a las mujeres más bellas que puede ver, y después de someterlas a un tratamiento infame, las expulsa con los epítetos más insultantes. Como Mario, el líder romano, sus modales brutales sirven para aterrorizar al enemigo."* El 25 de agosto de 1844, se firmó un tratado de paz entre los estados de El Salvador y Guatemala. En el primer estado, el general Cabañas, que tiene un carácter apacible y que se había negado a aprovechar una insurrección a su favor entre las tropas de Malespin, debido a la traición que implicaba a su superior y benefactor, tuvo ahora que huir ante la cara de Malespin, y con un número considerable de partidarios pasó al estado de Nicaragua. Aquí el Gran Mariscal Fonseca se prestó a un proyecto de restaurar primero el partido liberal en Nicaragua, El Salvador y Honduras, y luego, uniendo sus fuerzas, una vez más, más para derrocar al poder servil en Guatemala, su bastión. Su objetivo final era, en teoría, el restablecimiento del Gobierno Federal. Se tomaron grandes precauciones, mientras se reunían hombres y medios, para mantener en secreto sus movimientos, pero la captura ilegal de un buque que logró escapar del puerto y llevar la información a El Salvador, desconcertó esta parte de su plan. Ferrera y Guardiola se unieron de buena gana con Malespin para oponerse a Cabañas y Fonseca. Cabañas hizo la primera incursión en Honduras y fue derrotado, pero poco después, él a su vez derrotó a un grupo mucho más grande de hondureños. Después de varios conflictos, con los resultados habituales de préstamos y levas forzosas, y todos los demás acompañamientos de la guerra, Malespin y Guardiola con 3.000 hombres entraron en Nicaragua y sitiaron a León. Esta hermosa ciudad, que en un tiempo amenazó con rivalizar con Guate- * Dunlop, p. 237
era ahora el último bastión del partido de Coquimbo que se había agrupado en torno a Cabañas. Los sitiadores no eran lo suficientemente numerosos como para rodearlo por todos lados; pero los enemigos de Fonseca en las ciudades adyacentes, aprovechando la oportunidad, se rebelaron contra su autoridad, eligieron a otro líder y, uniéndose con Malespin y Guardiola, aumentaron el ejército sitiador hasta duplicar su número original.
Los sitiados realizaron la defensa más desesperada que se haya conocido en la historia de las guerras centroamericanas, y los horrores de este sitio fueron tan extremos y complicados que es necesario recordar algunos de los relatos dados por Josefo en sus Guerras de los judíos
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