LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA REPÚBLICA DE GUATEMALA-* 1-6

EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;

CONTENIENDO

UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO

— MORAL Y RELIGIOSO:

UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA

 Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

 REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA

 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

WHIT A MAP COUNTRY

LONDON

CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT

 EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN

 J. B. GILPIN.

1850.

London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey .

NOTA DE INTRODUCCIÓN,

O

EPISTOLA GENERAL A MIS LECTORES.

 CRISTIANOS BRITÁNICOS,

Al presentar la información y los pensamientos contenidos n este volumen, mi objetivo es despertar el interés en Central América como campo para la empresa misionera, y también para restablecer la acción práctica y añadir mayor eficiencia a la más que un hilo eléctrico de simpatía y compañerismo cristianos, uniendo de manera imperfecta a la Iglesia en Honduras Británica y las Iglesias de Gran Bretaña; pero que tarde Los eventos han sido atenuados, dañados y vueltos inoperativos. algunos aspectos importantes.

 Al perseguir estos fines, simplemente estoy ejecutando un fideicomiso confiado a mí por la Iglesia Bautista en Belice.*

 Empleando la prensa como medio para llegar a las mentes y corazones de los cristianos británicos, he esperado superar algunos de los obstáculos que perjudican el estado dividido de las Iglesias y otras influencias impías han presentado a mis apelaciones personales; y además, estar a punto *Ver págs. 454* y pronto para regresar a Centroamérica, me he propuesto dejar  a las Iglesias y a mis hermanos un memorial permanente de los trabajos y sufrimientos de sus condiscípulos en Honduras Británica, y de la miseria espiritual de una país, y una clase de países hasta ahora muy pasados ​​por alto. El hecho de que en general se sepa tan poco sobre la región central y Estados del nuevo continente, o incluso de cualquiera de los vastos países comprendidos en lo que se denomina América Española,  me llevó a insistir más de lo que había pensado en lo histórico, características políticas y morales de esas Repúblicas,.

convencido de que cierta familiaridad con estos temas eran necesarios para una correcta apreciación de su necesidades y de sus demandas sobre nosotros, y bajo la impresión que al describir una porción de las últimas colonias españolas.

 De hecho estaba dando el retrato, en su forma más importante. características, de todos aquellos países ricos y extensos que, por los últimos tres siglos y medio, han sido los imperturbables sede de la dominación papal.

 La manera en que fui conducido gradualmente, bajo condiciones adversas circunstancias, para emprender esta, para mí, nueva tarea, y el suministro manifiestamente providencial de los materiales necesarios para completarlo.

 Documentos que durante años habían sido acumulando, fueron inevitablemente dejados atrás en mi violento Deportación de Guatemala, con otras circunstancias

, Estoy plenamente satisfecho de que la buena mano de Dios ha estado conmigo en su ejecución como lo fue en el pasado en mis empresas; y esta convicción me anima mucho a esperar que el avance del reino y gloria de mi Señor y Salvador será en alguna medida promovida por eso.

Al registrar*  los hechos, tanto en la historia del país como en de la misión, me he esforzado en ser fiel

 Donde estos hechos no redundan en honor de algunos de los partes interesadas, todavía confío en que su exposición tienda a disminuir en lugar de aumentar los males existentes, como luz y la ventilación por sí solas son favorables tanto para la moral como para la salud. curas físicas, y reclamo todo el crédito por el dolor y angustia de corazón que tales revelaciones deberían ocasionar a un hombre, anglosajón y cristiano.(=Crowe)

Las autoridades de las que he hecho uso generalmente se encontrarán citadas al pie de página. Yo además agradecido l reconocer la amable ayuda que me han brindado por varios amigos desinteresados, y también el permiso concedido cortésmente por los herederos del difunto Robert Glasgow Dunlop,  por utilizar su libro recientemente

publicado de viajes por Centroamérica, para compilar el bosquejo histórico desde la declaración de la Independencia hacia atrás.

"Finalmente, hermanos, orad por nosotros, para que la palabra del Señor pueda tener libre curso y ser glorificada, como sucede con  usted.

 Su consiervo en el Evangelio,

FREDERICK CROWE,

 Mensajero de la Iglesia en Belice.

64, calle Nicolás, Hoxton,

16 de septiembre de 1850.

EL EVANGELIO EN CENTROAMERICA,

PARTE I.

CENTROAMERICA.

SECCIÓN I. ESQUEMA FISICO-GEOGRÁFICO.

CAPITULO I.

EL PAIS EN GENERAL.

Extensión— Clima— Estaciones— Montañas— Llanuras elevadas— "Volcanes — Ríos y lagos — Producciones naturales— Creación animal— Ventajas físicas generales.

" De Jehová es la tierra y su plenitud." — Sal. xxiv. 1.

Centroamérica comprende todo el territorio que se encuentra entre México al norte y el istmo de Darién o Panamá al sur. Su longitud total es de mil millas, y su anchura varía desde más de cien millas hasta trescientas; dando un área de 200.000 millas cuadradas, o más del doble de la extensión de Gran Bretaña.

Situada en el mismo paralelo que Jamaica, o incluso más cerca del ecuador, y casi insular en cuanto a cualquier influencia del continente en su temperatura, el clima de las costas y tierras bajas es cálido y húmedo. El del interior varía con la altitud, y es generalmente templado, uniforme y salubre.

Las dos estaciones, Las estaciones, acertadamente denominadas "lluviosas" y "secas", están bien definidas. Se puede decir que dividen el año por igual, aunque varían considerablemente en diferentes distritos.

 Las lluvias, copiosas en todas partes, son más continuas en algunas partes, y la sequía es más severa en otras, pero la estación seca no está interrumpida en ninguna parte por refrescantes lluvias, y la estación húmeda se alivia en todas partes con un intervalo de tiempo seco, que separa perceptiblemente "la lluvia anterior" de la "lluvia tardía".

En las tierras altas del interior, las estaciones son singularmente regulares. El tiempo seco comienza a fines de octubre y termina el 12 (o 13 de mayo, rara vez varía incluso unas pocas horas.)

 Es más frecuente que el día 12 "se abran las ventanas. del cielo".

 El cielo se oscurece de repente con nubes espesas, que estallan simultáneamente, a menudo acompañadas de truenos y, a veces, de granizo.

 Esto se limita a la tarde y regresa los días siguientes, o quizás durante semanas sucesivas, a la misma hora o un poco más tarde

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— MORAL Y RELIGIOSO:

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 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

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Esto se limita a la tarde y regresa los días siguientes, o tal vez durante semanas sucesivas, a la misma hora o un poco más tarde. Durante toda la temporada húmeda, que es con mucho la más agradable, la mañana está casi invariablemente despejada y la atmósfera es clara, elástica y templada.

Las lluvias se limitan a menudo a la tarde y la noche, o sólo a las horas nocturnas.Durante la estación seca, las mañanas y las tardes son a menudo tan frescas y vigorizantes que predisponen al ejercicio activo, aunque nunca se recurre al fuego

 Durante el día, el cielo rara vez se oscurece, y sólo se pueden ver nubes ligeras barriendo rápidamente a lo largo de las llanuras durante el breve crepúsculo que anuncia el día equinoccial, de allí se elevan y cuelgan en grupos alrededor de las cimas de las montañas hasta que el sol ha reunido fuerza para disiparlas: por la tarde regresan para asistir a su puesta y agregar una belleza inimitable a la magnífica escena.

 En todas las estaciones, el disco entero de la luna es claramente visible a través de todas sus fases, pero ahora brilla con tal claridad ininterrumpida que reemplaza por completo, cuando está sobre el horizonte, la necesidad de iluminar artificialmente las calles; y aún en ausencia del gobernante de la noche, el brillo de las estrellas disipa toda oscuridad.

 En algunos distritos de las costas orientales, por influencias locales, llueve más o menos todo el año; lo que, sin embargo, los adapta para el crecimiento de ciertas producciones vegetales; mientras que los distritos donde el clima seco dura más son los únicos adecuados para el cultivo de otros.

 En las llanuras más elevadas, como las de Quesaltenango en el departamento de Los Altos, "el calor nunca es tan intenso como durante los meses de verano en Inglaterra" * y aunque se dice que a veces cae nieve en diciembre y enero, se disuelve inmediatamente y el termómetro nunca desciende tanto como el punto de congelación.

 No lejos de la costa occidental o del Pacífico, el país está atravesado de noroeste a sureste por una cordillera continua o cadena ininterrumpida de montañas (ininterrumpida al menos hasta el lago de Nicaragua), que están cubiertas de vegetación diversificada. Esto forma una especie de cadena de conexión entre las Montañas Rocosas del norte y los Andes del continente sudamericano.*** * Dunlop's Central America, p. 258.***

3 Algunas de las cumbres más altas tienen 17.000 pies de altura. Frecuentes estribaciones o salientes de la "Sierra Madre", la cordillera principal, intersecan las llanuras en ángulos rectos y a veces se extienden hasta la costa del mar. En diversos grados de elevación a lo largo de los lados y en las cumbres de las montañas hay numerosas mesetas o tierras bajas, como tantas terrazas naturales, algunas de ellas de gran extensión y todas deliciosamente templadas y exuberantemente fértiles.

Al igual que la llanura de Damasco, generalmente están rodeadas de montañas o colinas más altas.

Estas regiones parecen especialmente invitar a la residencia del hombre y esperar la cultura de su mano. Constituyen una característica distintiva de este y algunos países vecinos.

 Pero ninguno de esos países, y probablemente ninguna parte de la tierra, presenta una mayor diversidad de niveles en una superficie de igual extensión que América Central; en consecuencia, ningún país posee tal variedad de clima, ni ofrece tales facilidades de adaptación a toda clase de producciones y a todas las constituciones de hombres, desde el habitante quemado por el sol de una llanura tropical, hasta el montañés resistente acostumbrado a las nieves perpetuas. La mayoría de los picos más altos y montañas aisladas son volcanes. Las rocas son de granito, gneis y basalto; pero predominan las formaciones volcánicas y eyecciones.

 Se dice que no menos de treinta respiraderos volcánicos están todavía en actividad. Las huellas de terremotos remotos así como de terremotos recientes son claramente discernibles en las fisuras y barrancos que abundan por todas partes. Cráteres extintos, rocas desgarradas, camas de lava, piedras escorias, vitrificadas, carbonizadas y pómez, junto con manantiales calientes y sulfurosos, la marcan como la región más volcánica conocida.

 De hecho, los temblores de tierra, generalmente leves, se sienten periódicamente al comienzo y al final de la estación húmeda.

 De la "sierra" cubierta de nubes y del cono volcánico descienden copiosos arroyos e impetuosos torrentes. Estos, al encontrarse en las llanuras de abajo, se expanden en majestuosos lagos, durmiendo en plácida quietud, acunados por las colinas; o, crecidos hasta convertirse en nobles ríos, saltan el precipicio en cataratas que espumean con terrible grandeza y serpentean hacia adelante, ruedan en la solemne pompa de la naturaleza, cubiertos de un alto verdor, hasta que caen en los océanos, que a ambos lados esperan recibirlos.

 Un vistazo al mapa mostrará cuán numerosos son los ríos, y, aunque cortos en comparación con la estrechez del continente, son de dimensiones nada insignificantes. El más grande es el Usumasinta, o bRío Pasión, que desemboca en el Golfo de México, y se comunica con la Laguna de Términos.

Cuando menos, es aproximadamente del tamaño del Elba o el Garona en Europa, o el Hudson de los Estados Unidos. Pero son las riquezas y conveniencias, no el tamaño, de estos ríos fertilizantes lo que constituye su verdadera importancia, mientras que sus bellezas, en todas las estaciones, son igualadas por pocos otros ríos, y probablemente sean superadas por ninguno.

El Río Dulce (fiel a su nombre, río de agua dulce o fresca) une la Bahía de Honduras con el lago o "Golfo Dulce". Sus acantilados audaces y graciosamente arbolados, su Golfete o lago menor, sembrado de islas, y sus majestuosas aguas, si fueran accesibles a los turistas europeos, sin duda atraerían a tantos amantes de lo pintoresco como el Rin o el Lago de Ginebra.

Las oscuras y amargas aguas del Hondo, o río profundo, constituyen el límite norte del actual territorio británico. Las orillas del Belice, o "Río Viejo", son las más pobladas de todas y ya han proporcionado vastos tesoros a Europa, en la madera del "Cauba", o árbol de caoba.

 El Montagua y el Polochic compiten entre sí por ofrecer facilidades para una mejor comunicación con el interior. El Río Negro, o Río Tinto, en el territorio de Poyais, fue el escenario del drama que resultó fatal para tantos de nuestros compatriotas aventureros bajo la dirección de Gregor Mac Gregor, el autoproclamado Cacique de Poyais, quien demasiado apresuradamente, ¡ay!

El río San Juan del Norte, además de por su tamaño, es notable por el proyecto de que se ha venido desarrollando desde hace mucho tiempo para convertirlo en el canal de paso entre los dos océanos, cuando se haya abierto el canal necesario.

También ha sido escenario de más de una hazaña desastrosa de nuestra armada; e incluso Nelson, en sus años de moda (en 1779), ensayó sus incipientes poderes de destrucción en sus fortalezas.

En el Atlántico, el río Paz, que separa los estados de Guatemala y El Salvador, a menudo ha desmentido su nombre, por estar enrojecido por la sangre derramada en la guerra civil.

El profundo y rápido río Lempa es el más grande de la costa occidental; tomado en su reflujo más bajo, excede de 140 yardas de ancho* Todos los ríos están cruzados por" barras de arena en sus desembocaduras, formadas por su depósito, o arrojadas por el conflicto de las rompientes con la corriente. Éstas son en la actualidad un serio obstáculo para su navegación, ya que

**** " Historia del Reino de Guatemala, por Don Domingo Juarros (1811), traducida por J. Baily, Teniente R.N. Londres: 1823.'' p. 31.***

Pag5 i-mpiden que cualquier embarcación, excepto las pequeñas o los buques de fondo plano, entren en los hermosos puertos formados por sus estuarios. Pero es probable que todos ellos puedan ser removidos o profundizados por muelles y con máquinas de dragado, como para hacer disponibles estos puertos y facilitar en gran medida la comunicación interior.

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 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

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El misterioso lago de Atitlán, en el estado de Guatemala, cubre un espacio de más de 250 millas cuadradas; se lo considera insondable, ya que una línea de 300 brazas no llega al fondo. Está rodeado de rocas oscuras y escarpadas, que lo rodean como muros; y, aunque recibe muchos ríos, todavía no se ha descubierto ninguna salida para sus aguas oscuras y entumecedoras,* en las que sólo se encuentran peces pequeños como mocosos y cangrejos, pero ambos en excesiva abundancia.

 El Golfo Dulce, o el lago de Yzabal, tiene unas cincuenta millas de circunferencia. Es el puerto de Guatemala en el Atlántico, con el que se comunica por el hermoso río del mismo nombre al que ya se ha aludido. Al igual que el lago de Genessaret, está sujeto a violentas agitaciones, por ocupar una posición similar entre montañas. El pequeño lago de Amatitlán, a pesar de sus fuentes termales y aguas salobres, proporciona abundantes moharras, un pescado delicado de aproximadamente un pie de largo, junto con pepescas y pescaditos (peces pequeños), para el consumo de la capital, de la que dista unas veinte millas. También abunda en aves silvestres y es un lugar de descanso favorito de los guatemaltecos, los nativos de la capital. Además de estas, hay varias otras lagunas de considerable tamaño, interés y belleza.

 El lago de Nicaragua, cuyas aguas sobrantes descienden al Atlántico por el río San Juan del Norte, es un mar interior, más grande que la isla de Jamaica, con 180 millas de largo de este a oeste, y casi 100 de ancho de norte a sur, y 150 leguas españolas de circunferencia. Tiene diez brazas de profundidad en muchos lugares y tiene pocas aguas poco profundas. Contiene un pequeño archipiélago y en una isla fértil y poblada llamada Ometepe hay un Vesubio bramante. Este lago también está conectado con el llamado Managua, que en sí no es un cuerpo de agua insignificante. Las orillas de estas magníficas Aguas, que probablemente brinden importantes facilidades para extraer

**** Esta es una peculiaridad que no se limita a este lago. Sin embargo, es probable que en algunos de estos casos existan salidas subterráneas. Los lagos de Guijar y Metapa, en el Estado de Salvador, ricos en paisajes y tradiciones legendarias, están naturalmente unidos entre sí por una comunicación subterránea; y en más de un lugar un río de tamaño moderado hace una aparición repentina, como si brotara de las entrañas de la tierra***

. 6 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA. algunos de los puntos más distantes de la tierra, son de una fertilidad extraordinaria y son tan salubres como hermosos, ya que el clima es cálido y seco.

El suelo, prolífico por doquier, está naturalmente revestido de una infinita variedad de plantas, desde el hongo más diminuto hasta los majestuosos monarcas del bosque.

 Entre ellas se encuentran muchas de las exóticas que se atesoran en los invernaderos y jardines botánicos de Europa, aquí pisoteadas como malas hierbas comunes.

Las tierras bajas todavía están cubiertas de densas sombras primigenias, donde el jaguar y el eucalipto, el león y el tigre de América, merodean tranquilos.

Aquí crecen juntos la tierna hierba, el arbusto espinoso, el suculento cactus, el fibroso agajre, las graciosas y variadas palmeras y palmitos, con todas las variedades de árboles gigantescos, cuyas ramas gimen bajo el peso de plantas parásitas, cuyas flores cerosas adoptan todas las formas que la fantasía podría imaginar y ejecutar.

Todo el conjunto promiscuo y compacto de vegetación está unido por una densa red de innumerables enredaderas, bejucos colgantes y los tenaces zarcillos de miríadas de plantas rastreras más pequeñas.

Los rayos del sol están excluidos de esta espesa jungla.

La espesa masa de naturaleza muerta, que varía de 150 a 200 pies de profundidad, es impenetrable para el hombre, excepto cuando, con su machete, *** * Una hoja corta de uso general, y llamada "machette", un término griego para luchador.****  se abre un camino que inmediatamente se cierra detrás de él y es perceptible solo para el sabio hombre del bosque.

Las exhalaciones húmedas del bosque son nefastas incluso para el robusto nativo; mientras que el desmonte reciente, como consecuencia de la rápida descomposición de la materia vegetal, con demasiada frecuencia resulta fatal para el europeo recién establecido.

Más arriba, la cresta abierta de pinos presenta grupos de abetos intercalados con calabazas y áloes, o diversificados por matorrales ocasionales y largas vistas, que superan en belleza al paisaje de parque más exquisito.

Aquí deambulan los antílopes,( ciervos, venados)  y numerosos rebaños de ganado semisalvaje pastan.

Las llanuras más altas son frecuentemente sabanas, que ofrecen ricos pastos, a veces suavemente arboladas con árboles de follaje más suave, parecidos a los bosques de Europa; o con robles nudosos cubiertos de musgo español, que, a la vez útil y elegante, es aquí una protección necesaria contra el aire intenso de la montaña. Cuelga de las ramas en copos blancos, que ondean y brillan al sol, y se asemejan a la barba canosa de algún sabio druídico