PROTESTANTISMO ESPAÑOL Y LA INQUISICIÓN * SCHÄFER* ix-3

 CONTRIBUCIONES A LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO ESPAÑOL Y DE LA INQUISICIÓN  EN EL SIGLO XVI.

GESCHICHTE DES SPANISCHEN PROTESTANTISMUS

UND DER INQUISITION

IM SECHZEHNTEN JAHRHUNDERT.

ELABORADO A PARTIR DE LOS DOCUMENTOS ORIGINALES DE MADRID Y SIMANCAS.

NACH DEN ORIGINALAKTEN IN MADRID UND SIMANCAS BEARBEITET

DR. ERNST SCHÄFER,

GÜTERSLOH

1902

PROTESTANTISMO ESPAÑOL Y  LA INQUISICIÓN * SCHÄFER* ix-3

«Se le ordenó guardar secreto y él lo prometió». Con esta fórmula concluyen invariablemente todas las actas de los interrogatorios que el «Santo Oficio de la Inquisición contra la depravación herética y la apostasía en los reinos españoles» llevaba a cabo con quienes comparecían ante su tribunal, ya fuera en calidad de testigos o de acusados; un silencio inviolable sobre todos sus asuntos era uno de los principios fundamentales de este tribunal que, a lo largo de tres siglos, sofocó con implacable rigor cualquier atisbo de libertad en la Península Ibérica, y precisamente a este principio debió gran parte de su formidable poder. Del mismo modo que todo lo misterioso ejerce sobre el ser humano una atracción especial, casi mágica, la Inquisición española —su historia y sus instituciones— ha despertado siempre un vivo interés tanto entre eruditos como entre legos; son numerosos los escritos, tanto académicos como divulgativos, que a lo largo de sus tres siglos de existencia y posteriormente han intentado informar al lector sobre esta institución tan singular como aterradora.

En Alemania, en particular, este interés se vio acrecentado por la creencia de que había existido en España un importante movimiento reformista, el cual solo habría sido aniquilado por la Inquisición tras una larga y sangrienta lucha.

 Así, al interés por lo misterioso se sumó la compasión por los correligionarios perseguidos y la profunda conmoción ante quienes pagaron con la muerte —ante aquel sombrío tribunal— su convicción evangélica y su fidelidad a la fe. Sin embargo, nadie ha logrado describir la historia de este movimiento, pues la Inquisición custodiaba el secreto con celo extremo y había sofocado el protestantismo en España de manera tan radical que no quedó rastro alguno de él, salvo algunos relatos de martirios de dudoso valor histórico y los escasos ejemplares de literatura protestante española que lograron escapar de las hogueras del Santo Oficio.

La tormenta que el primer Napoleón desató sobre el mundo barrió también a la Inquisición española tras una breve lucha; su restauración por parte de Fernando VII no perduró, y aquellos documentos que sobrevivieron tanto a la calma de los siglos como a la tormenta de la última década pasaron a los archivos estatales del reino, preservándose así para la investigación científica. Cabría haber esperado que, tras la apertura de estos importantes archivos, hubieran surgido relatos imparciales y basados ​​en fuentes documentales sobre la historia de la Inquisición española, así como sobre los movimientos que esta persiguió y reprimió. Sin embargo —y a excepción del libro poco fiable de Llorente, que analizaremos más adelante—, esto no ha sucedido, o apenas lo ha hecho en una medida muy limitada; en particular, la historia de la difusión y represión de la Reforma en España sigue siendo una asignatura pendiente. Es cierto que desde entonces se ha publicado una cantidad considerable de trabajos sobre este tema —que sin duda reviste un interés especial para cualquiera que se dedique al estudio de la Reforma y su historia—, incluidas varias obras de conjunto de autores como M'Crie, de Castro y Wilkens; no obstante, en casi todas ellas se percibe una grave deficiencia: no recurren a las fuentes documentales originales, que son, en última instancia, el único elemento decisivo para investigar y esclarecer un ámbito tan oscuro. Examinemos brevemente las principales obras sobre la materia.

La obra de M'Crie, *Historia de la propagación y supresión de la Reforma en España en el siglo XVI* (traducida al alemán por G. Plieninger, Stuttgart 1835), tiene la ventaja de ofrecer una exposición sobria y relativamente libre de exageraciones; no obstante, la descripción del procedimiento inquisitorial a menudo carece de la objetividad necesaria y el autor sostiene opiniones, sin duda excesivas, sobre la difusión del protestantismo en España. Sin embargo, este trabajo —publicado originalmente en inglés en 1829— adolece gravemente de la falta de consulta de fuentes manuscritas: Reginaldus Gonsalvius Montanus y quienes ampliaron su obra, Llorente y la historiografía española y católica constituyen los cimientos sobre los que se erige el estudio de M'Crie; lógicamente, los resultados se ven perjudicados por esta carencia documental, si bien la obra tuvo en su época la suficiente relevancia como para ser presentada y recomendada mediante un prólogo en la traducción alemana de C. F. Baur