SEIS AÑOS SACERDOTE *WOOD* 1-7

SEIS AÑOS SACERDOTE

 Y UNA DÉCADA PROTESTANTE.

BY

PROF. F. W. WOOD, A. M., PH. D.

WITH ILLUSTRATIONS.

CLEVELAND, 0

1876

“There are no known copyright restrictions in the United States on the use of the text. No existen restricciones de derechos de autor conocidas en los Estados Unidos para el uso del texto.”

SEIS AÑOS SACERDOTE *WOOD* 1-7

PREFACIO.

Habiendo recibido durante varios años la petición de muchos de mis amigos protestantes de escribir un libro sobre el «romanismo», he considerado que no podía hacer nada mejor que ofrecerles, en estas páginas, pruebas de la falsedad, los errores, las supersticiones y la inmoralidad de la Iglesia Católica Romana —y de su clero en particular— tales que obliguen a los líderes de dicha institución a demostrar la veracidad de sus creencias antes de cuestionar la solidez del protestantismo, y a defender la moralidad de su clero antes de condenar la auténtica integridad del cristianismo bíblico.

 Siendo católico romano por nacimiento, bautismo, educación, profesión y experiencia —e incluso proveniente de una región de Alemania donde apenas se conocía a los protestantes—; habiendo sido sacerdote católico y misionero por vocación y conciencia durante seis años en América, y protestante por convicción y elección durante los últimos diez años, no puedo sino contemplar con profunda preocupación cualquier cuestión que afecte a los intereses de nuestra amada patria o de la iglesia fundada en las verdades bíblicas.

Tras mi experiencia personal en la Iglesia Católica Romana como laico, estudiante y sacerdote —y tras años de estudios diligentes y comparaciones minuciosas de fuentes imparciales, tanto de autores católicos como protestantes, así como de fervientes oraciones y meditaciones sobre temas religiosos—, me veo obligado a considerar el papismo —ya sea como sistema moral o como revelación de verdades religiosas— como algo que posee una tendencia natural y necesaria a corromper la belleza del cristianismo.

¿Dónde está la tierra en el mapa de este vasto mundo —dónde el reino, el imperio o la república, ya sea de la era medieval o moderna, alguna vez sometidos a su dominio— que no pueda contar justamente la influencia del papismo en sus asuntos civiles y sociales como una de las calamidades más graves y, de hecho, como la fuente de rivalidades, guerras, revoluciones, derramamiento de sangre y la mayoría de sus desgracias?

 El papismo, me atrevo a decir, es verdaderamente siempre el mismo mal, dondequiera que ejerza su ascendiente, ya sea en Inglaterra, Estados Unidos o Alemania. No expresaremos nuestra opinión sobre si el papismo volverá a imponerse —como temen algunos hombres sabios— o no.

 Sin embargo, una cosa es segura: desde su declive en la Europa continental, desean ardientemente gobernar en Estados Unidos e Inglaterra; buscan lograrlo, no se darán por satisfechos sin conseguirlo, emplearán todos los medios para lograrlo y, si tienen éxito, repetirán los actos más viles de engaño y muerte que manchan los anales de la Edad Media.

Por tanto, América protestante, no duermas; ¡despierta! «Hablad con valentía en mi nombre, porque yo os he enviado». —Lucas 10:16.

Tras haberme retirado de los púlpitos y haberme dedicado durante diez años a la enseñanza en las aulas de instituciones estadounidenses, siento que la Providencia y mi conciencia me llaman a exponer la verdad ante el público, para que tanto católicos como protestantes puedan beneficiarse de ella, y para que sirva de guía preparatoria para el Estado y el gobierno en nuestros asuntos religiosos y civiles, así como en las disputas y conflictos que pronto podrían tener lugar en Estados Unidos.

Durante trescientos años, el protestantismo ha mantenido una postura meramente defensiva frente al catolicismo romano; pero ahora, bajo protección divina y habiendo crecido hasta convertirse en un formidable ejército de cien millones de fieles, posee la fuerza necesaria para atacar a la Iglesia Católica en Europa e incluso penetrar en sus propios baluartes: Italia, Francia y España.

 Por la gracia de Dios Todopoderoso, el protestantismo se ha fortalecido en los ámbitos de la ciencia, la filosofía, la doctrina y la moral, adquiriendo gran influencia en la sociedad del mundo civilizado; tal es así que las figuras destacadas del catolicismo se han alarmado profundamente, aconsejando a sus fieles refugiarse tras muros de supuesta infalibilidad y postrarse ante santuarios de reliquias sagradas.

 No obstante, abrigo la esperanza de que, en medio de la consternación que se extiende por todas partes, logremos en América ganar a muchos de ellos para la religión de Cristo, guiados por el espíritu de verdad y amor.

 Es imposible que una mente verdaderamente protestante no sienta respeto por aquellos católicos que conservan tal condición únicamente debido a las circunstancias de su nacimiento y educación, y no por animosidad hacia la iglesia evangélica ni por pecado o error propio alguno.

Hoy en día es posible encontrar a muchas personas en esta situación, tanto en Europa como en América; por mi parte, les profeso estima y consideración, y me complacería enormemente tener la oportunidad, bajo cualquier circunstancia, de iluminarlos y consolarlos.

 Desde que comencé a impartir conferencias sobre el catolicismo romano, numerosos católicos han acudido a mí —ya sea personalmente o por carta— en busca de consejo.

He atendido sus inquietudes espirituales y seguiré haciéndolo con sumo gusto en el futuro.

Si en las páginas siguientes parece recaer una grave censura sobre alguien, ruego que no se interprete como dirigida a los católicos que sinceramente creen estar en lo cierto y se esfuerzan diligentemente por llevar una vida pura y sobria, sino a aquellos líderes de la Iglesia que pisotean las verdades de la Biblia que falsamente pretenden enseñar; a aquellos apóstatas de la fe que ocultan su incredulidad en lo más recóndito de su corazón para que se les permita servir en el altar católico

Confío en que estas reflexiones —dictadas por el amor a la verdad, por el aprecio hacia mis antiguos amigos y por el deseo de prevenir conflictos futuros y servir a esta querida nación, refugio de todos los oprimidos— les resulten tanto agradables como provechosas.

En cuanto a los sacerdotes, de quienes he hablado particularmente en este volumen, no deseo herirlos ni humillarlos, sino disipar sus errores y rechazar sus ataques contra la religión protestante, la educación, la libertad de expresión y las instituciones republicanas; o bien, animarlos a confiar en la protección y asistencia de los protestantes, caso de que deseen cambiar su servidumbre católica por la libertad evangélica.

 Me sentiría profundamente agradecido si algo de lo que he dicho lograra hacer penetrar un rayo de luz en la mente de mis antiguos compañeros e inflamarlos con amor divino; y también, por otra parte, si lograra convencer al pueblo estadounidense de la necesidad de velar y tomar medidas preventivas para proteger las sagradas instituciones de la independencia washingtoniana.

Que ninguna de las dos partes —ni la religiosa (o católica) ni la política (o estadounidense)— reste importancia a sus dudas; que las pesen en la balanza del santuario; que oren, mediten y actúen.

Aunque es mi deber combatir las políticas y doctrinas de los católicos romanos, así como los intentos que realizan para propagarlas, deseo sinceramente su bien personal; y, en lugar de las tinieblas en las que pretenden sumirnos, ruego al Señor que les conceda abundante luz.

 Ojalá la gracia toque sus corazones y los conduzca al redil de Cristo, precisamente en el momento en que, desde sus instituciones educativas, intentan arrebatar otras ovejas al Buen Pastor.

Veré colmados mis deseos si estos capítulos les resultan provechosos, tal como confío que lo serán para otros católicos que buscan de buena fe la Iglesia de las verdades bíblicas, y también para los protestantes, quienes jamás, bajo ningún pretexto, deben abandonarla ni traicionarla.

EL AUTOR.

MOUNT UNION COLLEGE, CONDADO DE STARK, OHIO.,

CAPÍTULO I.

MI LLEGADA A AMÉRICA.

 Fue el primer día de mayo de 1859 cuando dejé el querido y antiguo hogar rural de mis padres y antepasados ​​católicos en Alemania.

 Y fue el 27 de junio siguiente, tras una travesía tediosa y peligrosa, cuando de repente vi y exclamé con un júbilo digno de Colón: «¡Tierra! ¡Tierra!». Era por la mañana, y ante nosotros se alzaba Baltimore, despertando de su lecho nocturno. Acababa de terminar mis oraciones matutinas al Autor de mi ser y Benefactor de mi vida.

El sol extendía desde el horizonte oriental los dedos saludadores de su mano rosada para tocar la frente sonriente del día que despertaba. El esplendor de sus rayos jugaba en el espejo ondulante del mar, y su majestad regia ahuyentaba las sombrías nubes de la noche, empujándolas hacia las costas occidentales de un globo que nunca duerme.